院子当中，微风轻轻拂过，吹动着陈牧的衣角。
陈牧负手而立，神色淡然，仿佛世间的纷争都无法扰乱他的心绪。
“宛城地处兖州与荆州交界处，乃是兵家必争之地，” 陈牧缓缓开口，声音沉稳而平静。
“张绣占据于此，北可攻兖州，南可下荆州，这也是为什么曹司空一定要拿下宛城的原因，任谁都不想自己背后有一根钉子扎在那里。”
他一边说着一边微微抬起头，目光望向远方，似乎在描绘着一幅宏大的战争地图。
曹操站在一旁，不自觉地点头，心中暗自赞同。
“正是此理！”
他的声音低沉有力，眼中透露出对陈牧的认可。
“可如今曹操，咳，曹司空已经斩杀张绣，拿下宛城，按理说这个后顾之忧已经解决了，小兄弟为何还要说曹司空无法稳占宛城呢？” 曹操微微皱眉，眼中闪过一丝疑惑，看向陈牧，等待着他的回答。
陈牧不紧不慢地说道：“如今曹司空占据兖州，北有袁绍，日后必有一战，此时虽然拿下了宛城，可谁能保证曹司空在跟袁绍大战的时候，不会有人对宛城下手呢？” 他的语气依旧平淡，却如同重锤一般，敲在曹操的心上。
曹操震惊，他的眼睛猛地睁大，心中暗自思忖：此言有理啊！他的脑海中瞬间浮现出与袁绍大战时，宛城被偷袭的场景，不禁感到一阵寒意。
戏志才在旁边，原本轻松的神色也凝重起来。他微微眯起眼睛，仔细思考着陈牧的话。陈牧说得对，宛城易攻难守，可偏偏战略意义十分重要，必须要确保宛城安稳才行！
陈牧说完，忽然觉得自己有点话多。
他心中暗自一惊。
现在曹操才把天子迎来许都，跟袁绍大战还有点远，要是传出去，可能就会有人说他危言耸听了。
“随便说说，来来来，喝茶喝茶！” 陈牧连忙笑着打圆场，伸手做出请的姿势，试图转移话题。
曹操就有点急了，这个时候怎么能喝茶呢。
他向前迈了一步，急切地说道：“还请小兄弟细细说来，如何才能保宛城不失？”
他的眼神中充满了期待，紧紧盯着陈牧，仿佛陈牧就是他的救星。
见曹操这般急切，陈牧有些好奇，这个时代的人都这么有求知欲吗？
此刻陈牧并不知道眼前之人是曹操。
也罢！
陈牧刚刚也说到兴头上，戛然而止也有点难受，便继续说道：“其实很简单，只需要将最有可能威胁到宛城之人打掉就行了，这就叫杀鸡儆猴！”
他一边说着一边用手在空中比划了一个斩的动作，眼神中透露出一丝果断。
曹操微微皱眉，思考片刻后问道：“小兄弟说的，可是荆州刘表？”
此刻曹操心中已经有了一些猜测，想要从陈牧口中得到证实。
陈牧点头道：“刘表当年算是豪杰，有攻打曹司空的机会想来不会放过，等到曹司空与袁绍大战时，很有可能会在背后捅刀子！”
他的声音坚定，对局势的判断十分笃定。
“那该如何是好？” 曹操急道，他的双手不自觉地握紧，脸上露出焦急的神色。
陈牧淡然道：“很简单，先发制人就是！” 他的嘴角微微上扬，露出一丝自信的笑容。
曹操疑惑：“此言何意？”
他的眉头皱得更紧，眼中满是不解，等待着陈牧的解释。
陈牧微笑道：“刘表麾下大将蔡瑁，在宛城置办了不少家产，只要曹司空将蔡氏家产尽数收入囊中，蔡瑁极为贪财，定然会前来争夺。”
他一边说着一边用手指轻轻敲击着桌子，仿佛在计算着什么。
“等到蔡瑁来时，预先埋伏兵马将其击败，大挫荆州兵马，刘表损兵折将，知道痛了，那份逐鹿天下的心气自然也就没了，到时候再无进取之心，自然不用再担忧他在背后捅刀子了！”
陈牧说完，眼中闪烁着光芒，看向曹操，观察着他的反应。
曹操闻言眼前一亮，他的脸上露出惊喜的笑容。
此言有理啊！
先发制人这四个字算是被陈牧玩明白了！
曹操心中暗自赞叹，这个少年足不出户便明了天下大势，当真不凡！
再看向眼前的陈牧。
曹操心中涌起一股强烈的招揽之意。
绝对要将陈牧招揽到自己麾下，为自己所用……