主仆二人一路颠簸，终于在午时抵达庄子。
苏念疲惫地下车，抬头看了眼头顶，原本湛蓝如洗的天空此时已是乌云密布。
狂风呼啸而过，吹得周围的树木沙沙作响，看来暴雨将至。
她稍作休整后，唤来庄上管家，详细询问田地桑林果园的种植情况。
管家毕恭毕敬地站在一旁，将庄子去年的收成和今年的耕种事宜详细道来。
不知不觉间，天色已暗。
说到最后，管家问道：“夫人，您上次吩咐老奴将坟茔附近的田产买断，现今已完成大半，不知您打算如何利用这些田产？”
苏念放下手中账本，用手揉捏着眉心，思考片刻后说道：“暂时先种一些应季的作物，至于后续如何安排，过段时间再做打算。”
她与官眷们交谈中得知，身居高位的官宦人家都会未雨绸缪，给家族留后路。
律例明言，犯人家产田地外，内有坟茔，不在抄剳之限。
简单来说，无论官员还是百姓，若被抄家，祭祀田产不会被抄没。
因此各家都会买下坟茔周围的田产，以备不时之需。
大家族还会在坟茔附近修建私塾，即便有朝一日家族没落，族中子弟仍能继续读书，方便日后东山再起。
但老夫人已将苏念的管家权收回，未来的事她做不了主，也就不愿再多操心了。
管家夫人笑盈盈地走了过来，手上提着精致的竹篮，里面装满了洁白的槐花。
“夫人，庄上没啥山珍海味能招待您，好在这槐花开得正是时候，又鲜又嫩。今晚我给您做香煎槐花饼，您看成吗？”
苏念接过提篮，轻轻翻看里面的槐花，只觉阵阵香气扑鼻而来，笑着应道：“槐花不仅味道甘甜，还有清热解毒、凉血润肺的功效，做成槐花饼再好不过了。”
麦冬舔了舔嘴唇，连声附和：“夫人说的对，最甜不过槐花饼，吃完定能满嘴留香。”
管家夫人见她们喜欢，脸上的笑容愈发灿烂，接着说：“可惜夫人来的晚些，要是早几天，还能吃到榆钱饼呢！那滋味香酥软糯，丝毫不输这槐花饼。”
麦冬听得眼睛都直了，感叹道：“还是庄上好啊！各种蔬果都有，哪像府里，菜色虽然精致，却日复一日，一点新鲜感都没有。”
苏念捏了捏她的鼻子，嗔怪道：“你这小馋猫，一听到好吃的就走不动道。”
管家夫人连忙笑着说：“咱们庄上风雨长廊尽头就是槐花树，夫人可以先雨中赏花，晚饭半个时辰就能好。”
苏念点了点头，“也好，那就有劳你费心安排了。”
管家夫人一听这话，脸上的笑意更浓了几分，忙不迭地回答：“夫人您这说得是什么话，您能到庄上来，我们夫妻俩可是打心眼里高兴呢！”
庄上的人都喜欢夫人，因为夫人为人和善、大方慷慨，时不时会给他们送布匹吃食，逢年过节还会给赏钱。
主家大方，下人们自然也尽心尽力。
几人一阵说笑，便各行其是。
苏念漫步在长廊中，如酥细雨，润泽繁花，着实让人心旷神怡。
她指着槐花树说道：“我曾经还设想过，要在这颗槐花树下盖间草庐，暮春青梅煮酒，盛夏湖边垂钓，深秋谈笑吟诗，隆冬围炉夜话。只可惜……以后都做不成了。”
麦冬举着拳头，一脸坚定地说：“夫人，等您与大爷和离，我一定给您盖间草庐，让您所有的愿望都成真！”
苏念看着眼前这个忠心耿耿的丫鬟，心中一暖，笑着回应：“且让他们张狂吧，只要能抓住把柄，我们就能离开韩府。天高地阔，总会有我们的安身之地。”
麦冬侧头看了眼神色自若的夫人，低声说道：“大爷就是不知足，老爷去世，您若也不在，韩家很快就垮了。那许婉儿只会涂脂抹粉，老夫人也是个甩手掌柜，大爷身边一堆狐朋狗友，没有一个人能管家。哎，偌大的韩府，最不希望您离开的人，应该是李管家。”
苏念缓缓抬起头，望着头顶那片早已被乌云遮蔽得严严实实的天空，豆大的雨点正噼里啪啦地砸落下来。
她喃喃自语道：“世间的风云本就变幻如浮云，时而碧空万里，时而黯然无光。昔日家族富如山，今朝遗址荒草间，不过如是。”
聊到此处，苏念原本悠然自得赏雨的心情瞬间消散无踪。
她转过身去，想要离开，整个人却突然顿住。
游廊的柱子上赫然印着一个触目惊心的血手印，且血迹未干。
她瞪大了双眼，刚想出声，一个如同鬼魅般的黑影突然从墙角闪身而出。
眨眼间，一柄长剑就横在她白皙的脖颈上。
“别说话，带我去你房里！”一道低沉冰冷的声音在苏念耳边响起。
麦冬见来人一身夜行衣，以青铜面具遮脸，只露出一双眼睛，紧张地说：“大胆贼人，夫人的房间岂是你能进的！”
黑衣人将剑锋紧贴苏念的脖颈，冰冷的剑身散发出阵阵寒意，威胁之意尽显。
求生欲让苏念赶紧按住他的手腕，极力阻止剑身的靠近。
麦冬灵机一动，提议：“要不……你去我房里？”
苏念：……
黑衣人也沉默了一瞬，而后说道：“少废话！赶紧带路！”
麦冬不敢争执，只得乖乖转过身引路。
阴雨天气，庄上下人都在屋里各忙各的，无人在外逗留，三人很快就来到正房。
黑衣人见麦冬眼睛提溜转，警告道：“你在门外守着，不许任何人靠近这里。倘若我被人发现，你家夫人的名声可就不保了！”
麦冬闻言，脸色一白，急忙将目光投向自家夫人。
苏念微微颔首，表示应允。
麦冬只好用细若蚊蝇的声音回答：“知道了。”
黑衣人刚想关门，麦冬却伸出手死死把住门缝，探头嚷道：“我家夫人冰清玉，你这贼人可别见色起意，动手动脚啊！”
苏念：……
黑衣人毫不犹豫地把门关上。
这么多嘴的丫鬟，他还是头一次见！