女帝要送皇子李长羡和亲一事，刹那间弄得朝堂上下满堂风雨。
这消息就像长了翅膀，很快也惊动了凤阁的那些大臣们。
凤阁的前身是中书省，在女帝大刀阔斧的改革下，门下省变成了鸾台，尚书省改成了文昌台。
凤阁里的成员，大多出身北门寒士，他们能接到密令参议朝政，且直接由女帝掌控，女帝借此分化宰相的权力。
从某种程度上来说，凤阁和内阁的职能差不多了。
凤阁大学士以张元君为首，他出身寒门，却阅历资深，在凤阁乃至朝堂都有着一定的话语权，众人都尊称他为张阁老。
张元君的父亲曾也是个一心向学的书生，可惜耗费了十年的大好光阴，一次次参加科举却屡试不第，最后不得不向现实低头，成为了一名干苦力的佣工。
即便生活艰难，他还是把辛苦积攒的钱财，都投入到了张元君的教育上。
张元君也确实争气，在解试中一举获得解元，省试又成为贡士，后来殿试虽与三甲失之交臂，但也成功成为进士。
只是之后，他在一个小职位上默默耕耘了几十年。
按常理，只有殿试前三甲才有资格进入内阁。
可女帝为了培养自己的心腹势力，看中了寒门出身、毫无根基的张元君，让他顺利入驻凤阁。
起初张元君只是个侍郎，可仅仅半年不到，就一跃成为凤阁内史。
虽说只是正三品官职，但权力极大，形同宰相，在凤阁内那可是一把手的存在。
所以说，张元君是女帝的人，这一点毋庸置疑。
然而，当张元君听闻女帝要送皇子和亲的消息后，态度却是异常的坚决反对。
他猛地一拍桌子，怒声说道：“糊涂！陛下此举，实乃朝廷之祸！”
凤阁议事厅的铜香炉升起一缕青烟，张元君将茶盏重重磕在案几上。
茶汤溅湿了案头堆积的奏章，墨迹在宣纸上洇开几团乌青。
他越想越觉得此事不妥，决定立刻去找女帝问个明白。
就在他刚要抬脚离开的时候，旁边的王渊赶忙上前拦住了他，“张阁老，且慢。”
张元君眉头一皱，疑惑地问道：“王侍郎，何意啊？”
王渊抱着一叠儒家典籍，不紧不慢地笑着说：“陛下的旨意都已经下了，哪有收回的道理？你要是就这么去了，不是自讨没趣吗？”
他凑近了些，压低声音道，“倒不如装作没听见，你好，我好，大家好。”
王渊平日里虽经常整理儒家典籍，但也广泛涉猎法家、兵法之类的书籍，对帝王之术也略知一二，所以才好心提醒张元君。
可张元君生性直爽，哪里听得进去，立刻辩驳道：“我身为内史，陛下又视我为重臣，我怎能不谏言，怎能眼睁睁地弃江山安危于不顾？”
王渊走到桌前，慢条斯理地整理着案上散落的《春秋繁露》残卷。
一边整理，一边回头，无奈一笑，“行吧，张内史，祝你无恙归来。”
“陛下要送的不是金珠玉帛，不是公主，而是活生生的，具有李氏皇族正统血脉的皇子！”
张元君霍然起身，腰间鱼袋撞得玉带叮当乱响。
窗外雷声滚过，惊得檐下铜铃嗡嗡震颤。
暴雨将至的风灌入朱漆长窗，掀动他孔雀蓝的官袍下摆，”若让突厥人觉得大唐皇子可随意摆弄，来年开春他们的铁骑就该踏碎河西走廊！”
王渊则是躺在长椅上，
指尖抚过书页间夹着的孔雀翎，这是去年女帝赐给三品以上官员的节礼。
他喝了一口剩下的茶水，润了润嗓子，“如此好茶，可不能浪费了。”
半晌过后，
当他看到凤阁的很多大臣们，都随着张元君一并前去了。
他就知道，这些大臣们，也都是个个不怕死的。
他望着暴雨前低垂的彤云，悠然一叹：”听说昨日太史局观测到太白经天，今日又有皇子和亲之事，看来这大周的王朝，又要江山易主了。”
……
迎仙宫，集仙殿。
女帝刚把女儿支开，心情正烦闷着。
“母亲真要拿长羡换十年太平？”
“放肆，朕这么做，不光是为了天下，更是为了你！”
女儿的反驳声还在耳畔回荡。
她心里委屈极了，自己遣送皇子和亲，不正是为了大唐的安稳，为了这些女儿身不用远嫁受苦吗？
别人不理解也就罢了，为何自己的亲生女儿也不理解呢？
她重重地叹了口气，满心的愁绪让她根本无法集中精神批阅奏章。
殿外适时响起张元君的求见声。
女帝揉着太阳穴摆手：”让他滚进来。”
张元君一脸严肃、带着几分不悦地跪在了帘前，高声说道：“陛下，臣有事要奏！”
在他的身后，还远远地站着一群同样忧心忡忡的大臣。
他们原本都想一起来劝说陛下收回成命，但张元君担心陛下发起火来，大家都不好收场，便让他们止步，自己一人先去劝说。
女帝听到声音，头都没抬，只是疲惫地挥了挥手说：“张内史啊，天色已晚，有什么事情，明日于明堂上再谈吧。”
明堂便是万象神宫，紫微城的大朝正殿。
她心里清楚，张元君肯定是为了皇子和亲的事而来。
而此时，张元君跪拜时瞥见地上碎瓷，心里不禁咯噔一声。
前日户部奏报陇右道雪灾，女帝也不过摔了个砚台，看来女帝是真的发火了。
但张元君可不管这些，依旧义正词严地说道：“陛下，皇子一旦和亲，不仅有损我大国国威，还会让突厥各部有机可乘。如今朝堂之上，群臣皆是议论纷纷，没几个赞成陛下此举的，这足以说明陛下此举并不妥当。”
女帝听了，依旧冷冰冰地摆了摆手，不耐烦地说：“退下吧，朕并不想发火。”
然而，
张元君却没有退缩，继续跪地进言：
“如今此事已经闹得满城风雨，人心惶惶，还请陛下收回成命，以稳定朝廷为重啊！”
“若允了此事，西域诸国岂不以为大唐可欺？”
女帝终于忍不住发火了，愠怒道：“朕既然可以将你升任凤阁，那就可以废掉你！张元君，你不要不识好歹！”
可张元君铁了心要死谏到底，大声说道：“陛下若是不收回成命，臣张元君，就一直跪在这里！”
“拖出去，杖责三十！”
女帝心烦意乱，此刻她心意已决，遣送李长羡和亲之事，没有任何商量的余地。
“臣之所言，皆为效忠于陛下，陛下明鉴，陛下明鉴啊……”
张元君的呼喊声渐渐远去，他还是被执杖士兵拖了下去，开始轮流仗打。
三更天的刑杖声惊醒了整座皇城。
张元君趴在春明门外的青石砖上，杖棍砸在臀腿的闷响混着更鼓声。
执杖的金吾卫手下留了情——三十杖若真打实了，这把老骨头早该散架。
仅仅打了两下，张元君那老迈的身躯便经受不住了，仿佛散架一般，咯吱错响。
“张阁老何苦来？”
监刑的宦官蹲下来替他擦汗。
张元君啐出口血沫，浑浊老眼望着宫墙上晃动的火把。
二十年前他中进士那日，也是在春明门外跪接圣旨。
那时的女帝还是情窦初开的武昭仪，而今摇身一变，成为了大周王朝的一代女帝。
随后，
他用尽全部力气，沧桑的望着那扇紧闭的大门，拼命绣口一吐。
“为大唐而来！”
“为大唐的国运，续命而来！”