春明宫门外，杖责声阵阵。
仅仅六棍下去，张元君早已皮开肉绽，痛得昏了过去。
身后的大臣们看到这一幕，终于忍不住了，纷纷跪地求情：“请陛下开恩，饶了张阁老吧！”
女帝冷静下来，也意识到自己有些冲动了。
毕竟张元君可是自己的左膀右臂，再这么闹下去，武氏好不容易建立起来的势力，恐怕真的要分崩离析了。
于是她摆了摆手：“也罢，带他回去吧。另传御医，为张内史医治。”
众人这才松了口气，小心翼翼地扶着昏迷的张元君离开了。
……
而此时，远在千里之外的西突厥，也收到了来自大唐的来信。
西突厥可汗拓拔野正坐在营帐之中，与众位将领们大口吃肉，大碗喝酒。
营帐里热闹非凡，眼前有几位性感的胡女，随着富有节奏的节拍，跳着妖娆多姿的胡旋舞。
突然，一声传报打破了这份欢乐的氛围：“可汗，大唐的使臣将女帝来信送到。”
拓拔野放下手中的酒杯，接过信拆开一看，顿时眉头紧紧皱在一起，不可置信。
他不禁喃喃自语道：
“什么？本可汗请求和亲，结果大唐皇帝不送公主，反倒要送我一个皇子过来？”
他怎么也不敢相信自己的眼睛，是不是看错了？
他把信递给旁边的一位将领，问道：“你怎么看？”
那将领看完信，也是一脸疑惑地说：“可汗，这大唐皇帝的心思实在难猜，以往都是送公主和亲，这次却送个皇子，其中必定有诈。”
“诈个鸟！我谅她一个娘们没有这个胆子！”
拓拔野呵呵一笑。
但他想不明白的事，送个皇子过来和亲，此举到底何意？
这时，另一位将领站起来说：“说不定是大唐看不起我们，故意羞辱我们，拿个皇子来敷衍了事。”
拓拔野沉思片刻后说：“不管他们有什么目的，我们都不能掉以轻心。先把使臣留下，好好招待着，同时派几个人去大唐边境打探消息，看看他们到底在搞什么名堂。”
“是，可汗！”众将领齐声应道。
拓拔野又看向营帐里的胡女们，挥了挥手说：“都退下吧，没心情了。”
胡女们见状，赶忙退了出去。
营帐里的气氛一下子变得凝重起来，拓拔野坐在那里，目光深邃地盯着营帐外的夜空，心里盘算着接下来该如何应对大唐这突如其来的举动。
这皇子和亲一事，绝对不会像表面看起来这么简单。
毕竟一个女人能当上皇帝，也肯定是有一些政治手腕的，所以她怎么可能如此之蠢，给自己送来一个皇子？这不是给自己机会名正言顺的造反吗？
不，不对，不是造反，都有皇子了，那不就可以举着兴复大唐的名义，攻占中原了吗？
因此一想到这里，拓拔野便觉得此事或许并没有自己想的那么简单，必须先等探子回报一下情报再说也不迟。
……
再说回大唐这边，张元君被杖责的消息很快传遍了朝堂。
一些原本就对女帝送皇子和亲一事心存疑虑的大臣们，心里更加不安了。他们私下里聚在一起，小声议论着这件事。
“张阁老这一番进谏，实在是勇气可嘉啊。”
“是啊，可惜陛下没有听进去，还把张阁老给杖责了。”
“这皇子和亲之事，我总觉得不妥，可又不敢像张阁老那样直言进谏，连他都都打了，那我们岂不是人头落地？”
一想到这里，
众位大臣们纷纷倒吸一口凉气，害怕极了。
“现在也只能看看陛下会不会改变主意了，希望张阁老的这顿打，不要白挨。”众人你一言我一语，都对朝堂的局势感到忧心忡忡。
反倒是李长羡这边，没有什么太大的烦恼。
回到汉王府中，身旁的侍女为其端茶倒水，捶背揉肩。
他一边喝茶，一边闭目冥想。
既然和亲之事无法改变，那就只能后续借着李氏皇族正统的名义，去起兵攻克女帝了。
而这种事情，估计突厥可汗也会答应，毕竟对他而言，也算是利大于弊。
现在距离启程还剩三天的时间，李长羡觉得自己应该做一些准备，在朝廷之中安插一些自己的势力。
太和公主武柔，毋庸置疑，是自己这边的。
至于琅琊王，晋王这些亲王兄弟们，其实联系的意义不大。
因为女帝后续一定会削藩，到时候下场死的死，伤的伤，也是在所难免。
要知道，女帝之所以能够顺利称帝，其实是因为她废掉了皇太子李纯。
当初皇帝驾崩，李纯身为皇太子，本应该顺利登基。
只是他为人淳朴善良，有一次见到见到先帝妃子的两位女儿，长期被幽禁在冷宫不受待见，便多次请求女帝放过她们。
女帝便以“性格软弱，不堪重任”为由，废黜了他的皇太子之位，贬做庐州王，没有诏令，不得回京。
至此，女帝顺利登基称帝，把持朝政。
所以李长羡也知道，连皇太子都如此待遇，那其他的亲王，下场也不会好到哪里去，但李长羡最终将目光放在了皇太子李纯和秦王李济的身上。
随后又将目光转移到了朝廷之上。
自从三省改革之后，朝中大臣，近乎一半都是女帝的势力。
一些是武氏一族，一些是培植的寒门子弟，另外一些，则是初入朝堂的女官了。
再者，
女帝滥用酷吏酷刑，还开创了匦函制，甚至还鼓励当面告密。
这就导致了神武年间，群臣之间举报成风。
所以很多大臣们，在去上早朝之前，都会在离开家门的时候，给家人们告别。
生怕这一走，便是天人永隔。
这么一想，李长羡就觉得想要暗中培植自己的势力，可就难如登天了。
思来想去后，心中也逐渐有了一些眉目。
那些被边缘化的关陇贵族，以及忠于李唐的大臣，这些人算是比较可靠的。
比如凤阁舍人张柬之，崔玄暐，凤阁侍郎姚崇，司刑少卿桓彦范，谏议大夫宋璟，文昌右丞明仲松……
至于武将，便是左威卫将军薛思行，尤其是右羽林军大将军李湛，李多祚，执掌着紫微城的禁兵宿卫。
最近又听说张阁老张元君死谏女帝，导致被杖打昏迷，也算是一名尽责的忠臣了。
“来人。”
李长羡立即使唤道。
一名下人前来，此人名叫杜章，时任汉王府散骑常侍，乃是李长羡的贴身心腹。
他的父亲乃是正八品的右台监察侍御史，杜从约，和贞观年间的杜荷颇有一些渊源。
“汉王。”杜章行礼道。
“听说太史局有掌管历法，星象，祭祀之能，是吗？”李长羡悠然一问。
“是的，汉王是否要找什么人？”
“去给本王查查，有没有叫李淳风，袁天罡这两个人。”
“诺！”
……
而此时。
西突厥可汗营帐之中，
可汗正曰着一名游牧时俘获而来的，体态丰腴的胡女。
结果这时探子匆匆赶回，带回了有关于大唐和亲送皇子的最新情报！
可汗立即拔掉而出，急促问道，“快说，这大唐遣送皇子和亲，此事是真是假？”