田埂边，几只麻雀扑棱棱地飞进草垛里，酣睡的老猫猛然窜出来。
前方一个肩头斜挎硬弓的男人正站在原地抖落靴子上的积雪。
叶小渔的一声 “驾” 引得男人转过身来。
“大叔，这里是稻香村吗？”
“是啊，姑娘是要找人吗？”
叶小渔一笑：“请问赵里正家住在哪？”
男人看着眼前的小姑娘，脸蛋红扑扑的，眉毛和睫毛上结了一层霜花。
于是指向不远处：“你沿着小道往前走，约莫一里地就能瞧见一棵老松树，岔路的第一户就是他家了……”
叶小渔愉悦地道了谢：“大叔要去哪，我捎你一程吧。”
男人憨厚地笑笑：“不用了，我马上就到家了，路窄，姑娘小心着点。”
远远就能看见赵里正家的烟囱冒着白烟。
叶小渔将骡车停靠在小路一边，裹着半旧的青布棉袍自行跃下车辕。
叶小溏垂眸不语，指尖无意识地摩挲着袖中藏着的九连环，银器相击发出细微清响。
大门是敞开的，院子里溜达着几只瘦不拉几的小鸡崽。
两个小孩在柴禾垛边上玩闹。
叶小渔轻声喊了一嗓子：“请问赵里正在家吗？”
七八岁的男孩率先跑过来：“你是谁，找我阿爷干嘛？”
叶小渔一愣，这小孩的语气有些不善。
“我姓叶，你阿爷是叫赵银吗？”
五六岁的女孩随后跟来，转身朝屋里喊着：“阿爷，有人找你。”
房门开了，带出一团白色的雾气。
四十多岁的胖男人眯着眼走过来。
“请问你是？”
“您就是赵里正吧？我是叶小澜的二妹叶小渔。”
胖男人一怔，脸上的神情有些难以言说。
随即，笑意堆上他眼角的褶皱。
“贵客啊，快里面请，外面太冷了…… 老婆子，烧点热水，家里来贵客了。”
里屋传来妇人的回话声：“来了，来了……”
屋内还算暖和，地中间摆着炭火盆。
伴随开门声，赵银的媳妇王氏端着热水走进来。
“姑娘喝口热水暖暖身吧……今年的天不正常，这都三月了还下雪。”
赵银眉头一皱，语气显得有些不耐烦：“真啰嗦，行了，快出去吧。”
王氏有些尴尬的走出去。
赵银皮笑肉不笑地问：“不知叶姑娘此次前来有何贵干呀？”
赵银的神情与语气让叶小渔感到不适，态度较之前冷淡许多。
“这次回来，我打算常住稻香村……听我大姐说，她之前购置的房产和田地都交由赵里正经管，我想有必要同您讲一声……至于户籍的回迁手续，赵里正若不得空，我自己去镇上办也是可以的。”
听闻她要常住，赵银的神态更为诧异。
“好端端的镇上不住，为何要住到穷乡僻壤来？”
叶小渔淡淡说道：“大姐过世了，我这才带着幼弟和外甥女回来稻香村。”
赵银听闻，猛地起身问道：“过世了？”
叶小渔抬头看向他：“是啊，两个多月前过世的。”
赵银像是有些魂不守舍，嘴里喃喃念叨着：“怎么这么突然啊，好好的一个人说没就没了？”
好半天，他才回过神来，瞧了眼叶小渔怀里包裹严实的孩子。
“你大姐去年还来过一次，将房子和田地转在了你名下，我当时见她的气色就不如从前那么好。”
叶小渔没说话，心想那个时候，叶小澜就知道自己的身体挺不过多长时间了吧？
只见赵银强挤出一丝笑容，态度与之前不大相同，就连声音也柔和起来。
“按理说，那是你的房子，什么时候回来住都是应该的，只是你回来得太突然，只怕一时半会住不进去。”
叶小渔见他说得含糊不清，就猜到还有后话等着她。
于是，也不搭话，只等着赵银自己道出。
“咱们村上有个姓孙的寡妇，去年死了当家的，如今带着个十几岁的闺女，婆家容不下，连个遮风挡雨的地儿都没有，着实可怜啊……你那房子闲着也是闲着，我就让她们母女住进去了，还能帮你照看照看……”
原来如此，叶小渔不动声色的问了一句：“这事我大姐知道吗？”
赵银的脸色越发尴尬，吞吞吐吐说道：“我想着也不是什么大事，就没敢惊动她……你年纪小不知道，房子长时间空置也不是个事……”
“哦？”
叶小渔故意将 “哦” 字拉了老长：“想必租子钱也是由里正保管的了？”
赵银先是一愣，随后说道：“乡里乡亲的，她们又是这般可怜，只是暂住，就没收租子……”
暂住住了一年多？叶小渔还没听过这么好笑的笑话。
她并非不通情达理，可他话说的就不对！
好像她这个房主不该回来，她们母女的可怜都是她一手造成似的。
赵银忙又说道：“这样吧，我去和孙氏说说，让她尽快找地方搬出去……可数九寒天的，她孤儿寡母只怕一时半会找不到合适的地方……”
叶小渔有节奏地摆弄着身上的绦子，听闻这话突然松了手。
“赵里正心怀村民，着实让人感动……您若早些知会我，也不会搞成现在这么为难……您也看见了，我家岁岁还不满一岁，大老远奔波到这儿，自己的房子住不进去，也是说不过去……她们确实可怜，可咱们几个无父无母的只怕更可怜吧？”
赵银直勾勾的看着叶小渔，大概没料到能遇见一个这么不好说话的主。
叶小渔很满意他的神情，慢悠悠地起了身。
“天色不早了，我们赶了两天一夜的路，眼下实在没什么力气了……这样吧，劳烦里正带我们去房子看一眼。”
说完，率先走了出去，赵银只得紧随其后。
路上有几个杵在大门口闲聊的妇人和赵银打着招呼，随后窃窃私语了几句。
夕阳笼罩着小院，四周一圈齐腰高的篱笆，细长的木条上凝结了霜花。
老杏树的枝桠上堆满了积雪。
角落里有方青石堆砌的石井，井沿上，青苔被霜雪覆盖，只隐隐透出一抹幽绿。
房屋坐北朝南，房梁是粗壮笔直的原木，纵横交错，坚实牢靠。
墙体外侧涂抹了一层桐油，泛着温润的光泽。
屋顶呈人字形，坡面平缓，铺就了青瓦，覆了层层叠叠的茅草。