云初也曾感慨，原主若能得母族庇护，定然不会仅仅六岁，便活活冻死。
只可惜，她终是缺了运气，也少了机缘。
舅舅今日恰好休沐在府，倒是表兄宋砚上值去了，表姐宋凝去赴幼时玩伴的约了。
云初缓缓走进前厅，对着外祖母江氏盈盈下拜，“初儿见过外祖母。”
江氏满眼含泪，很是激动的样子，但她第一次上门见母家长辈，是应当礼数周全的，否则，会落人口舌。
是以她们都没有阻止。
直到她跟舅舅舅母都行礼问安之后，江氏才由儿媳周氏玉霞扶着站起来，走到她跟前，“孩子，这么多年，真是苦了你了……”
前世的云初，是个亲缘淡漠的人。
她已经习惯了人人都因利益使然互相估量利用价值。
面对宋家人突如其来的情不能已，她有些招架不住。
她回头想让舅舅帮她解解围，没想到堂堂七尺男儿，也会因为此情此景，红了眼眶。
但他到底是男儿，情绪不像女子一般外放，一发不可收。
很快他便敛住了神色，带着些许哽咽开口劝道，“母亲，好了，孩子好不容易过来一趟，往事就别提了，咱们得向前看。”
江氏连连点头，“是是是，咱们得向前看，苦难都过去了，往后的日子都是好的，都是好的。”
拉着老太太和舅母说了好一会儿话，舅舅宋捷才适时将云初叫走，去了他的书房。
“你特意让茯苓连夜来送信，是不是有事情要说？”
云初也不拐弯抹角，神情凝重的开口道，“我是想问舅舅，我母亲，究竟是怎么死的？”
宋捷闻言先是一愣，然后陷入了长长的沉默。过了很久很久，他才语气凝重地开口，“你可知，你如今的嫡母，与你母亲，是什么关系吗？”
云初疑惑地抬头，她倒是从来没有想过这个问题，原主的那点过于薄弱的记忆里，好像也没有关于宋玉棠和余清兰之间联系的记忆。
“她们是自小一起长大，感情十分要好的手帕交……”
云初有点坐不住了。
既然感情要好，那余清兰费尽心思想要她这个故人之子的性命做什么？
“当年，我和你外祖父都在军中，俗务繁多。你母亲出嫁后，鲜少回娘家来，即便回来了也是满脸幸福的。没过多久她便生下了你。那时，余清兰常以陪伴你母亲之名客居在伯府，你两岁那年，你的祖父突然就病倒了，经大夫诊脉，是中毒所致，然而，所有的证据都指向你母亲给公爹送去的一碗参汤，在这之前，她被疑与人私通不守妇道被你祖父训斥责罚。于是，这碗有毒的参汤就成了她怀恨在心的证据。你祖父死后，你父亲袭爵，你和你母亲便被云家人囚禁了起来，有一日，院子里突然走水，你的母亲，就是在那场大火中丧生的……你则不知被谁送到了你祖母的院子里，逃过了一劫……”
“我还因此打上伯府，狠狠地揍了你父亲一顿，换来的，是你外祖父的一顿军棍。你被你外祖母接到宋家不过一年，余清兰就以续弦的身份，成为了你的嫡母。你也被接回了伯府。”
云初只觉得自己的心里有什么东西正在喷涌而出，但是又在惊慌之中，什么都抓不住。
她突然就想起了云卿。
“舅舅，今日随我一起过府的那个姑娘，是我大伯父的女儿，她年幼时，曾因突发高热，烧伤了脑子，如今年过二十有三，心智如同幼儿，我大伯母说，她怕火，见到火就会失控伤人……而我母亲，葬身火海，这二者之间，会不会有什么关联？”
这世上，过于巧合的事情，往往隐藏着阴谋。
况且当年，与母亲一同被囚禁的云初，是如何被送到了老夫人的院子里的，至今没有答案。
“我大伯母还曾脱口而出，她是因为我才变成这样的……难道，当年那场大火另有隐情？而恰好被云卿撞见？她因为受了这等阴谋刺激，而精神失常？”
宋捷当然也怀疑过那场大火的由来，但是，云家人众口一词，咬定了是他妹妹行为不检，心肠恶毒，证据确凿，之所以没有送官法办，还是看在她有个年幼的孩子的份上……
但云祖业要真是顾及这个孩子，也不会任由她被送到庄子上，一待就是十二年。说什么谋害嫡母，一个六岁的孩子能懂什么谋害？没准儿就是想找个借口将她撵出府，好一了百了。
舅甥二人同时陷入了沉默。
许久，宋捷才凝重地开口，“此事尚无证据，只是我们的猜测，你外祖母年事已高，受不得打击，还是，先不要告诉她为好……你如今，在伯府里，过得如何？与宁昌侯的这门婚事你若不喜欢，舅舅就是拼了这身军功，也要去陛下面前替你退了。”
他回京时日不长，但也听了不少关于宁昌侯赵誉的坊间传言。
此人生性孟浪，靠着祖上的荫封得了个侯爵之位，却整日里不思进取，不务正业，只想着声色犬马，纸醉金迷，纵他门第显赫，也绝非良人。
也是，那云祖业本就不在乎这个女儿，能用她的婚事，换来一段长久的利益关系，他又怎么会在乎云初嫁过去，会落入什么样的境地呢？
云初摇头，“舅舅刚回盛京赴任，俗务繁多，这点事情，我还料理得来。只是京中局势复杂，多少人盯着舅舅这个位置，舅舅凡事可要多留个心眼，别叫人算计了去。伴君如伴虎，更是要打起十二万分精神来。”
宋捷在官场多年，这些道理自然是懂的，但看到自己这个外甥女如此冷静地同他谈起京中局势，还是有些意外。
“陛下近来，设立了一个新的组织，叫提刑司，天子直辖，除陛下外，不受任何约束。专门负责纠察官员行为作风。据说提刑司的司长，是个手段阴狠，性情暴戾之人，但凡是查出了一点眉目，他便要将人强行带走关进提刑司大牢，严刑拷打。进了提刑司大牢的人，能出来的只有十之一二。”