“逆子，你说的什么混账话！”白蕖怒极，拿起茶杯摔在了苏暮身上，情急之下也剧烈的咳嗽起来。
“姨母……”杜莹莹忙起身给白蕖顺气。
杯子砸中苏暮的额头，热茶从他头上倾注，他动都不动，柔声解释:“母亲，昨夜她烧的厉害，迷糊之下来到儿子房中，硬要在我床上睡觉，我见她病得严重，便允了。一人一床被子，穿着衣服睡了一夜。”
苏暮弯得更低了一些:“儿子除了心中那人，再不会对旁人生出心思。”
听了这番解释，白蕖紧锁的眉头这才松开，意味深长地看了一眼默默喝粥的怀宛后，摸了摸额头打算离去。
杜莹莹松了口气，恨恨地瞪了怀宛一眼，瞅瞅不理自己的苏暮，扶着白蕖就走了。
出了房门，跟着出来的苏暮把她叫住:“莹莹，我有话和你说。”
房门早被关上，白蕖会意，换了常嬷嬷扶。
“表哥……”杜莹莹低头，不敢看他。
男子一声不吭地从轮椅的扶手里掏出一条白色手帕，握住，缩回袖中。
做完这些，他不带多余情绪地开口，换上命令语气:“莹莹，你看着我的眼睛。”
杜莹莹不明所以，只能乖乖照做。
他盯着她，深邃的眼眸如秋日清波，凉薄如水。
“请你以后不要插手我和其他女子的事，我是你的兄长，我自有主张。”
男子说的很慢，很轻，仿若想确保杜莹莹听得清每一个字一样。
纵使她从听到第一个字开始时眼泪就已止不住，他都没有一点要停的意思。
杜莹莹终是没忍住，哭出了声。
然，男子凌厉的声音又一次响起:“你看着我的眼睛。”
他仍一字一句开口。他从没对她这么凶过，从没对她用过这么重的语气。
杜莹莹再也没法思考，只能听着他说的照做，哽咽着看向对方。
男子照旧盯着她:“我对母亲的解释你也听到了，你长大了，需要对自己的行为负责。”
话说完那刻，轮椅滚动的嘎吱声取代了所有回答。杜莹莹愣在原地，久久都没有缓过来。
白蕖故意没有走远，留下来听了全程，最后让常嬷嬷把杜莹莹带了回去。
屋外的闹剧结束了，屋内的才刚要开始。天空阴沉下来，层层乌云叠盖，似有一场大雨。
风起，吹得楼前的花草沙沙作响。
屋中光线晦暗，苏暮关好门，放弃了点灯，慢慢地推着轮椅靠近怀宛。
少女还坐在刚才那个位置，侧脸尽收他的眼底。她拿着那方白色手帕，敷着被打的那边脸。
贴合拿起的间隙，那张脸的通红与肿大在晦暗中格外显眼。杜莹莹的力气不小。
她穿着素白的衣裳，无半分少女的明媚，像极了晚秋孤单单被风吹落枝头的枯叶。
寂寥得可怜。
苏暮更紧地握住袖中藏着的手帕，质问:“怀宛，你想干嘛？”
女子抬眸，一脸轻松:“王爷，你不生气？”
“够了！你故意挑起争执，莹莹伤你，两清就是。”他还是说了“莹莹”，而没有加姓氏。他想她看到他表面的样子。
他继续:“此后，你再伤我家人，我定不饶你。”
年轻男人目光锐利，眉眼间的高贵完全变成了上位者天生自带的压迫。极薄的上唇令他看上去锋芒愈发毕露。
和成亲那晚的话里有话，恶趣挑逗，截然不同。
这才是他最原本的样子。很好，只有这样的男人，才能成为执她这颗棋的人。
怀宛莞尔一笑，望向他冷峻面容:“王爷，你可需要棋子，需要不杀死太子就死不瞑目的疯狂棋子？”
她的嗓音清甜温柔，又因为放下了伪装，显出释怀与沉重。
“何意？”苏暮停了停，接话。
“王爷，我其实是太子派过来杀你的，大学士府的间谍，爹不疼娘不爱的孩子。我厌倦了，我也讨厌太子，我们联手如何？”
她坐到离他更近的凳子上，敞开了说。
“我凭什么信你，你又真的会信我？”
“凭这个行不行，”怀宛拿出装了月烬的药瓶，倒出些许粉末:“那晚的合卺酒里我加了，你已经服过一次，再有两次，你的足底就会长出墨色斑，要不，你试试？或者，我先来。”
她用手指舀起直接放进嘴中，仿若吃的不是毒药，而是小食。
“你疯了！”苏暮怒喝，死死抓住她的五指，准确地说，是包住。
那些粉末全部被他的手掌接住，怀宛是来真的。
看到苏暮眼中流出的关切，她更确信了，他至少不是坏人。
胸前的灼热越发严重，她抽出被苏暮握住的手，拿药瓶，起身，后退，动作迅疾，站好后仰头，粉末入嘴。
“你住手！”苏暮大叫，想阻止她的本能让他站起，冲到了怀宛身前，夺过药瓶，模样像极了被摸了屁股的老虎。
可惜他晚了一步，怀宛已经咽下了，她被苏暮强硬抱着，诧异不已，片刻愣神后大笑起来。
“王爷，你暴露了。你给了我把柄，合作吧。”
“你闭嘴！”苏暮顾不得那么多，一把抱起就要出去。
怀宛抓住他的手，脸上仍是疯狂笑意：“王爷，慢性毒药，一点死不了的，我本以为你只是不坏，想不到你这么好，我赌对了。”
她挣脱开苏暮怀抱，离他远了一些：“王爷，那晚的合卺酒喝完是否有些胸口灼烧呢，丹田胀气。”
怀宛继续说着，想证明毒药的存在，她才发现原来月烬会让人燥热难受，和鹤雪的寒症相反，和凤尾纹相似。
可她高热才退，那股灼烧感从老夫人进门开始就隐隐发作了，到现在，快二个时辰，她终是有些撑不住，假意坐了下来。
额头汗珠直流，她站都站不稳了，“还好，还好房间很暗。”她心想，“还不能结束。”
“王爷，你的回答呢？或者你说条件，我一定做。”
打断她说话的是男人温热的唇，大手缠上她纤细的腰肢，提起她往他身前带，另一只牢牢地禁锢住她的脑袋，方便他粗暴的吻精准落于她唇畔。
他感受到她灼热的体温，她愣神片刻后的抗拒，却依旧没有松开。他恨她自残式的认罪，也恨自己。
他要惩罚她，想感受她，靠近她。
可所有怒意在察觉到她脆弱的那刻就消散大半了，他很快松开，霸道垂眸，直勾勾地看着又羞又恼的女子。
她脸上红晕盖住了那份病气，明亮眼睛里是不服，是惊异，是愠怒。
“做我的女人。”他命令。