云枝怕极了行事彪悍的唐梦蝶，等她们主仆走远了后，才走出来询问苏莞丝：“姑娘，您怎么不应了唐姑娘的话？”
姑娘比唐梦蝶聪慧许多，而唐梦蝶拥有姑娘无法企及的高贵出身，两人联合，必定能将史依兰弹压得喘不过气来。
“这个糊涂人，嘴里没有一句实话。”苏莞丝嗤笑一声，丝毫不掩饰自己对唐梦蝶的不屑：“若唐氏真答应让她嫁给大表哥，她又何必急着对史依兰下手？这般急切，甚至还找上了‘人微言轻’的我，可见是病急乱投医。”
云枝愚昧，立时问：“姑娘的意思是？”
“薛老太太与唐氏依旧属意着让史依兰做世子夫人，昨儿史依兰虽闹了个大笑话，到底没有酿成什么大错。”
说到此处，苏莞丝姣美的脸庞上难得露出几分惆怅来。
唐梦蝶与史依兰都不是省油的灯，她若是一步一步往上爬，少不得将这两个高门贵女踩在脚底下。
所以她绝不会轻易地与唐梦蝶结盟，省得劳心劳神一场却为她人做了嫁衣。
若要结盟，她有更合适的人选。
霎那间，苏莞丝脸上的惆怅之色不翼而飞，取而代之的是一点点晕开的喜意。
“她本是天之骄女，如今却跌落进泥泞里，如今的处境比我还要上不得台面，除了与我结盟，她没有别的选择。”
苏莞丝似是而非地说道，云枝却不知苏莞丝嘴里的“她”是谁。
只是她素来不多嘴多问，只在一旁静静伫立着。
苏莞丝有意提点她，便道：“明日我们找个理由去一趟葫芦巷，因不能被人发觉了，辛苦你拿一身丫鬟的服饰给我。”
如此，云枝才明白了她家姑娘是要与苏妙嫣结盟。
那个曾经名动京城的大才女，如今沦为了薛赜礼外室的苏妙嫣。
*
近日来唐氏忙于肃清后院，苏莞丝寻不到出门的机会，便只能借着祭拜父母双亲的理由出了一趟门。
跟车的婆子们将苏莞丝主仆送去了香烛纸钱铺子，云枝给她们塞了些银子，央求道：“我们姑娘难得出一回门，除了买些祭品外，还想去首饰铺子里逛一逛，还请嬷嬷们行个方便。”
这话一出，几个婆子了然地点点头：“只别误了回府的时辰。”
云枝应下，服侍着苏莞丝换上了丫鬟的衣衫，主仆两人便朝着葫芦巷的方向走去。
经了上回之事，唐氏做主在葫芦巷外加了两批守卫，没有她的吩咐，苏妙嫣不能走出葫芦巷半步。
苏莞丝在巷尾探了探身子，觑见那屋舍附近的守卫，思忖半晌后便与云枝走上前去。
守卫们询问她们的身份，她们道：“奴婢是府里的丫鬟，奉了世子爷的命给苏姑娘送些东西来。”
唐氏只勒令着不许让苏妙嫣外出，却没有不让人来探视她的吩咐。
守卫们看清了苏莞丝与云枝身上的丫鬟腐蚀，很快地放了行。
苏莞丝头一回走进梅园，来回张望了一番，见这三进的宅院里种了一大批傲骨挺立的梅花，屋内的陈设布局也丝毫不逊色于薛国公府内的富贵。
她心下讶然，感慨于薛赜礼对苏妙嫣的看重。
如此，倒也愈发坚定了她要与苏妙嫣结盟的心思。
负责照顾苏妙嫣的丫鬟们见苏莞丝与云枝十分面生，立时盘问起她们的身份。
苏莞丝不卑不亢地递上了一封信，只道：“姑娘瞧了这封信，就会见我。”
她如此言之凿凿，唬得丫鬟们捧着信进屋去禀告了苏妙嫣。
一刻钟后，苏妙嫣果真开口让苏莞丝进屋，其余闲杂人等则在外头候命。
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梅园的正屋内点着熏香，清清袅袅的香味沁人心扉。
苏妙嫣身着家常素服，松散着鬓发，正斜靠在罗汉榻上，听见苏莞丝进门的声音，也没有坐直身子。
走得近些，苏莞丝瞧清楚了苏妙嫣的长相。
平心而论，苏妙嫣根本不如她貌美灵秀，只是浑身上下多了些腹有诗书气自华的清高。
且她经历了许多变故，心里总有许多说不清的悲伤，惹得身子孱弱不已，有西子捧心的楚楚可怜之态。
“你叫苏莞丝？”苏妙嫣突然开了口，那双秋水似的明眸落在苏莞丝身上，上下打量了一通后嘲弄一笑道：“你为何想与我结盟？你也瞧见了，我只是个连门都走不出去的外室。”
“因为我觉得你比史依兰和唐梦蝶更适合做我的对手。”
许是在身份上没有太大的差别，苏莞丝没有选择与苏妙嫣绕圈子，而是直言不讳地说出了自己的目的：“你是外室，我是出身卑微的孤女，既然我们都想成为薛国公府的世子夫人，不如联手将那些碍眼的人解决了。”
她想不出苏妙嫣有什么拒绝自己的理由。
苏妙嫣沉默了一会儿，而后抬起眼打量着苏莞丝：“你很美丽，也很聪明。只是我陷入此等境遇，既已成了赜礼的外室，此生就没有机再成为他的正妻，何必空耗功夫？你找错人了。”
此刻的苏妙嫣干脆地拒绝了苏莞丝，与前两日费尽心机去薛国公府闹事的她判若两人。
苏莞丝没有灰心，而是笑道：“若你真的不愿意与我结盟，何必让我进屋说话？我想，你也是不信命的人，不信自己这一辈子只能成为见不得光的外室，不信自己的命运只能任人摆布。”
被戳中了心事的苏妙嫣再摆不出那副淡然的模样，当下只冷声道：“我不信命又如何？苏家覆灭，我成了罪臣之女……”
“谋事在人成事在天。”苏莞丝扬起下巴，站得笔挺，如莺似啼的嗓音如佛音凛凛：“不去试一试，你怎么知道不行？前朝还有叛国公主改名换姓后成为一国之后的先例，难道你想一辈子躲在这见不得光的葫芦巷，目睹着你最讨厌的史依兰成为薛赜礼的正妻吗？”