“住手！二姐。”
一个身着浅碧夏衫的少年郎拦在妇人身前，生得俊俏，衣着光鲜，看模样就知道是权贵子弟。
“非池，你！”
妇人瞧见弟弟冲过来挡着只好作罢。
“娘子，你没事吧？”
少年郎侧身看向罗菩熙，只是第一眼看到女子模样便愣住了。
京城美人无数，然而像眼前女子这般脱俗的极少，雪肤花貌，桃花人面，只是一眼，便足以陷入她潋滟眉眼中，无法自拔。
“非池。”
另一个年轻人走过来，一身鸦青白鹤羽长衫衬得皮肤白皙，英英玉立，神清骨秀，相貌比之眼前这少年要更优越。
这几人，都是京城响当当的人物。
拦住妇人的是宗家三房所出第五子，宗非池。
宗非池身侧的年轻人全昭言，乃是当朝太傅长子，其弟同宗恪行是好友。
撞罗菩熙的，是宗家二娘子宗芷，二房所出，眼下是开国伯夫人。
罗珍前世所嫁之人就是开国伯胞弟，周多意。
这两兄弟如出一辙的花心，前世罗珍与周多意和离，便是因周多意同罗珍的婢女丹参厮混在一起。
罗珍闹了一番，周多意却直接提出和离。
罗菩熙没想到今日会撞见宗芷。
她记得，前世罗珍最后跟她说，若非同宗家一位夫人关系好，兴许不知宗恪行的事。
想来那宗家人，就是罗珍的妯娌宗芷。
宗家内，只有二房是庶出，她从前便听说过，宗家二房同大房之间不对付。
宗恪行战无不胜，前世同契丹之战纠缠许久。
她分明记得听人说过，这一战宗恪行已是胜利在望。
为何会突然战败？
其中难不成…还有别的缘故？
“娘子，你的帷帽。”
清润嗓音落在耳畔，犹如玉石掉落，清脆干净。
她抬起脸，对上全昭言玉质金相的俊容，温润而泽将帷帽递了过来。
宗非池偷偷瞄了眼罗菩熙，脸红地走近，“娘、娘子，我扶你起来吧。”
罗菩熙刚想说不用，宗非池就乖巧蹲在她面前，将手腕递给她。
“多谢。”
她推辞不过，只好借着力站起身，便听到殷持谨的声音从后传来：“熙儿！怎么了？”
宗芷瞧见殷持谨来，面上立即摆出笑容，“殷老板。”
殷持谨充耳不闻，将罗菩熙拉到自己身后，警惕看着几人，“伯夫人，你们这是做什么？”
宗芷是殷家罗锦铺的常客，还是头一回瞧见殷持谨如此紧张，不禁垮起脸来，看向罗菩熙，“难道这娘子是你……”
“我外甥女。”
殷持谨知晓宗芷身份，蹙眉，“也是你们三公子的未婚妻。”
宗芷一愣，“所以是罗三娘子？”
“三嫂？”宗非池一惊。
全昭言跟着看了眼罗菩熙。
“伯夫人，两位公子。”罗菩熙颔首。
“方才是我失礼了，还请三娘子不要见怪。”
宗芷看了眼殷持谨，连忙拉过罗菩熙的手，“我这人脾性不好，方才下车着急了，以为你是故意来撞我的。”
罗菩熙抿唇，“我知伯夫人不是故意的。”
“是准备要回去了？”
殷持谨关心地瞧着罗菩熙，“舅舅送你回去。”
“没事，小舅舅你先忙。”
罗菩熙朝宗芷和两个年轻人福身，“我先走一步。”
“三娘子！我请你和殷老板去吃饭吧。”宗芷着急道。
罗菩熙摇头，“不必了夫人，我还着急归家，就不陪你们了。”
宗芷瞧着小娘子渐行渐远，连忙回头同殷持谨解释：“殷老板，我确实没恶意。”
殷持谨注意力还停在外甥女的身上，不关心宗芷说了什么。
宗非池瞧着那道倩影，心头失落。
回惜往院已经过了酉时，天色暗了下来，风起候在屋外，见罗菩熙来了，才一同进屋。
“那葛神医早年以行医闻名于京城，这些年来同甄氏来往频繁，住在老君山上。”
风起道：“他还有个徒弟，叫陈生，年纪不大，是个赌棍，欠了一屁股债，不过也承了葛神医的医术。”
“赌棍？”
罗菩熙倒茶自饮，给风起也递过去一盏，“他在哪里赌？”
“进宝赌坊，京城最大的赌坊，在那里可以赊账，
但若到一定限度，有妻儿卖妻儿，无妻儿砍断手脚，亦或是赔命。
赌坊老板同金吾卫关系走得近，故而就算沾上不少人命，都没人敢查。”
风起查得很清楚，“位置在城西，通常到戌时才开门，属下方才去过赌坊，瞧见陈生在那周围徘徊。”
罗菩熙眸底微动，思忖片刻，“今夜，你可愿陪我去一趟进宝赌坊？”
大红灯笼高高挂，进宝赌坊内金碧辉煌，呼幺喝六、喝雉呼卢之声嘈杂，有钱人在这儿千金一掷，穷人则借钱挥霍，体验那半晌纸醉金迷。
而与此同时，赌坊斜对面的昏暗肮脏小巷内，棍子砸在皮肉上。
被打的年轻人不敢叫痛，额头密密麻麻都是汗珠，谩骂和嘲讽响起。
“还不起银子，还敢来赌？你无妻无子，家徒四壁，我们只能断了你的手脚，将你送去乱葬岗喂野狗了。”
陈生浑身冒冷汗，嗤了声：“那就将我送去喂狗好了，钱老子还不起，一条烂命，你们想要就要。”
“啪——”
那长棍重重砸在年轻人后背上，对方痛苦地闷哼出声。
“那你就去见阎王吧。”赌坊的小厮啐了口，甩动长棍一下下砸在陈生的腰腹和腿上。
“啊！”
“他欠了你们多少银子。”
一道悦耳的女声从巷外传来。
赌坊几个小厮都跟着回过头，瞧见是个衣着不凡的女子，头上帷帽盖住了面容。
“娘子愿意替他还钱？”
赌坊里混的都是有眼见力的，光看穿着就知道她还得起，道：“他一共欠了赌坊二百两。”
“这钱我替他还。”
女子回头，看了眼身侧婢女，“你带他们去马车上拿钱。”
婢女颔首，“是。”
陈生被几个小厮甩在地上，五脏六腑生疼，捂着腹部身体蜷缩在一起，痛苦成这样，还强忍着对女子道：“我还不起你钱。”
“我知道，我不要你还。”那女子说。
陈生自小在乞丐堆长大，后来被姓葛的发现他的天赋，被捡回去当了徒弟。
他通晓人性，知道世上没有人会无缘无故对你好，故而白着脸问她：“你是谁？你要从我身上获得什么？”
“罗菩熙。”
罗菩熙将帷帽摘下来，露出一张尽态极妍的面容，朝陈生微微一笑，“你应当知道罗家人，你师傅同罗家主母关系很好。”
陈生听说过罗家传闻，目光从女子脸上移开，“你要利用我做什么？”
“我想帮你，也希望你帮我。”
罗菩熙从袖子里取出一张帕子，递给陈生，“其实事情很简单，我继母想用你师父杀我，而我想请你保护我。”
陈生看了眼自己被打得半死的身躯，自嘲一笑：“我这鬼样子怎么保护你？”
“不是用你的身体保护我。”
罗菩熙：“我要你用医术保护我，替我反击那些想要伤害我的人。”
陈生愣了。
“陈生，其实我们很像。”
罗菩熙蹲下来，将帕子递到他面前，“我们都被人抛弃，可是如今，你还有得选，你可以站在我身后。
你可以慢慢思考，我要的，是你和你师父决裂，我要你助我斩断那些歹毒之辈，
可同时，我也会给你这辈子常人难以获得的财富，我会让你比你师傅站得更高，名扬天下。”
陈生触及那双凤眼中的凛冽杀意，想起那姓葛的自他幼时对他做了什么，眸底闪过阴戾，“好，”
罗菩熙并不嫌弃人满身脏污，将他从泥水中扶了起来，“我先让人带你去治伤，
切记明日之前赶回你师父那里，我明日会去见你们。”
陈生知道这女子已有筹谋，点头，“是。”
风起领着赌坊人拿完钱，回来找罗菩熙。
“你带着他先去疗伤，随即送他去老君山。”罗菩熙道。
风起点头，“是。”
罗菩熙瞧着风起搀扶过陈生往巷子外走，她也抬起脚来，只是与此同时，身后巷子深处传来一阵异响。
她察觉不对，回头看过去，刹那间，一把冰冷锋利的匕首抵住她的喉咙，
对方一身黑衣，脸上蒙着布，锐利的眼死死锁定住她的脸。
浓烈的血腥味，让罗菩熙意识到，这人多半受伤。
“让我抓到了吧。”
混杂着笑色的低醇嗓音从巷子口传来，在瞧见被挟持之人是罗菩熙后，稍稍一顿，又很快恢复如常。
罗菩熙余光中瞧见宗恪行，约莫猜到了什么，往后退，蒙面人用匕首相逼。
“我同阁下无冤无仇，你这是做什么？”
她起初还担心有人偷听她同陈生说话，万一向甄氏泄露，她的计划就全完蛋了。
不过眼下这蒙面人显然不知道她是谁，宗恪行又在外头堵着，这人多半是朝廷要抓捕之人。
“云麾将军也不希望牵连无辜之人吧？”
罗菩熙被蒙面人攥住后领，调转身子面向宗恪行，匕首割开了一点血痕。
生寒之意大过疼痛，她不敢轻举妄动，迟疑地看向宗恪行。