六月里是汴河汛期，河水上涨湍急，水贼猖狂，各商户人家出船少。
京城赫赫有名的茶商安家的船被水贼攻破数艘，安家产业大多掌握在国公府大夫人安氏手里，茶叶晚到数日，榷场多次催促，今日由宗家大房长子宗临运送。
“恪行，你才打仗回来，祖母让你在家里待着，这次又偷跑出来，只怕回去要领罚。”
宗临瞧着船头背手而立的年轻男子，通身萦绕不驯不羁之气。
玄游鳞绫长袍于夜色中将男子身形拉得颀长，乌发高束，一双浓墨点缀过的眉眼暗流涌动，不笑时轮廓分明，万条寒玉，叫人不敢靠近。
“无妨。”
宗恪行回眼，从怀里摸出一张獠牙铁面具戴上，“兄长不说，无人敢说。”
宗临知弟弟执拗，叹：“罗三娘子有专人护送回京，你还有什么不放心的。”
听到那姑娘名字，宗恪行微微一顿，“兄长说的我不明白。”
旁人不知，宗临哪能不知弟弟心思。
“将军，有路水贼从南向西北方向去了。”
走上前的少年是宗恪行侍卫，名唤问道。
“西北？不是朝咱们来的。”
宗临眉心微蹙，已然想到往西北方向去的船有谁了。
“多少人？”宗恪行眼底一沉。
问道答：“不到四十。”
“先前安家船被抢，至少两百人，不到四十，是去抢船的吗？”
宗临颖悟绝人，很快就明白这伙水贼恐怕是朝着归家的罗家娘子去的。
“加快速度。”
宗恪行眯起眼来，掌心在铁皮面具上轻摁了摁。
罗家船本可在白日停靠码头，只是户部出事，大老爷罗钊急着让闺女回来同宗家成婚，好为罗家托底。
锦书敲了两下周嬷嬷屋门，很快传来老妇不耐烦的声音，“什么事？”
“嬷嬷，三娘子昏睡许久，要不停船去给娘子请个大夫来看看？”
周嬷嬷将瓜子皮扔进渣斗，眼底不悦更浓。
此去潭州接罗三娘回京，大夫人甄氏带走大批婢子，说去镇国寺为三娘子祈福。
若非如此，像周嬷嬷在老夫人身旁待了数年的老人，也不用带府里等次低的婢女小厮过来。
门外敲门的便是罗府烧火丫头，周嬷嬷心底愤懑，又想起罗菩熙冷面阎王的模样，心越发堵。
罗菩熙是罗钊同过世发妻殷氏之女，殷氏诞下罗菩熙后便大出血，撒手人寰。
老夫人请人卜卦，得出罗菩熙克亲之命，吓得夜不能寐，吩咐长子罗钊将人送到乡下。
起初罗钊心念亡妻，不肯送女儿离开，直至继室甄氏入府两年好不容易有了身孕，走夜路却被忽然蹿出来的罗菩熙吓到小产。
孩子没保住，老夫人劝说罗钊良久，人才答应将孩子送到潭州老家养着。
这次接人回来，是因殷氏有孕时，曾同挚友国公府大夫人安氏指腹为婚。
安氏次子宗恪行，方至十九立下赫赫战功，被封云麾将军，明年及冠，国公府派人来催履行婚约。
正巧官家正因户部侍郎贪墨一事彻查户部，罗钊统领户部，虽未曾贪墨，也担惊受怕。
宗家催婚，抱紧这棵大树，罗家也能安心。
“请什么大夫，乡下长大的丫头坐不惯船，送些清淡饭菜就行。”
周嬷嬷念在罗菩熙日后是国公府少夫人，这才肯照料一番。
谁不清楚甄氏将人带走根本就不是为了祈福，只是给府中人紧紧弦，让人知道这府中谁是大小王。
锦书来敲门的时候，罗菩熙已瞧见那冒烟的小竹筒。
屋子左侧是船舱走道，右侧窗子相连的是一条面河长廊，船上人都可经过。
罗菩熙知来者定是甄氏安排好的，眸底一动，屏住呼吸，将床边小几上的茶盏推翻。
锦书听见了物什摔碎的响动，以为人摔了，慌忙推开门。
屋子里空气流通起来，锦书没注意那股淡了的迷烟，只瞧罗菩熙斜趴在小几上，茶盏碎了一地。
“三娘子！”
趁锦书要去叫人，罗菩熙余光一闪，瞧窗户纸上的竹筒已经消失，人已经撤了。
“快来人……唔！”
锦书还没喊出来，就被人捂着嘴拖到角落。
“三娘子？”
罗菩熙放开人，比出噤声手势。
锦书不明所以，“您这是……”
“带我去找船长。”罗菩熙压低声说。
甄氏不想让罗菩熙活着回京，船上人不可全信，不过她知道船长是罗家老夫人娘家亲戚，未受甄氏收买。
眼下水贼将至，她必须先找到人帮忙。
大风狂啸同噼里啪啦的雨混在一起，罗菩熙隐约感受到船身向两边倾斜不稳。
船舱尽头有异常的火光闪动。
罗菩熙心底不安，跟着锦书上二层，寻到船长。
“水贼？”
船长掌舵许多年，同水贼碰过数次，知道这不可玩笑，唤来招头探查。
不出半盏茶的功夫，招头慌乱奔来，“不好了，水贼勾住船正往上爬，咱们船上人手不够，只怕是……”
与此同时，楼下船舱传来刺耳尖叫和急促脚步声。
船长看向罗菩熙，光是他们遇到水贼还好，三娘子貌美，说不定那帮混账要做什么。
“让鬼奴护送三娘子乘小船离开。”
罗菩熙听说过鬼奴，他们擅长游泳和长时间憋气，船只遇险时可以跳入水中救援。
一身材矮小的中年人跑上来，先带罗菩熙和锦书换了男人穿的棉袍马裤，而后领着她们上了小船。
小船只能坐下三个人。
罗菩熙只带上锦书。
这丫头在她前世十七岁归京后就一直跟着她，忠心耿耿。
这辈子她也需要忠心之人跟随。
小船驶动，罗菩熙见身后罗家船从一开始的平静昏暗，逐渐被火光包围，人影四处跑动，鲜血四溅。
有负隅顽抗的小厮被凶恶水贼一刀捅进腹部，肠子都搅了出来，被扔进河中。
罗菩熙看在眼里，却无能为力。
眼下，她必须得活下来，才能找人相救。
身侧锦书比她还小了三岁，瞧见那可怖情形，先是吓得呜咽发抖，而后就抬手将罗菩熙抱在怀里。
“三娘子不怕，奴婢保护您。”
罗菩熙闻言叹息，回抱住锦书，“我们会没事的。”
鬼奴驶动小船，只是速度有限。
水贼极具目的性地冲进船舱，又飞快冲出来。
显然是没瞧见她的踪迹。
“人在那儿！”
栏边水贼瞧见驶远小船，挥动沾满血污的大刀，“快追！”
寒风吹过，罗菩熙只能攥住船沿，祈祷着赶紧碰上宗家船。
可事实上，她连宗家船会从哪个方向过来都不得而知。
而身后不断有喊叫和飞来的箭矢，窣窣地砸进她周身的水面。
她的心像被一只无形的大掌攥住，心跳飞快。
既然命运让她重新回来，那就不会让她就这样轻易死掉。
“娘子，前头有艘大船！”
锦书欣喜出声的同时，两人身后的鬼奴发出一道痛苦闷声。
罗菩熙回头，瞧见鬼奴的胸膛中了一箭，鲜血透过衣襟淌了下来，她心底跟着沉了下来。
“怎么办？”
锦书不知所措，只能挡在罗菩熙的身前。
罗菩熙感受到手边递来一道冰凉，是两根极长的铁爪。
鬼奴濒死，只能转动着眼珠子，示意她将铁爪甩到离近的那艘船。
罗菩熙也这样做了，费尽全力，却还是失败数次。
“娘子！他们追上来了！”
锦书发着抖，瞧见那一张张越发近的凶戾面庞，从鬼奴手中夺过长桨，砸在离她们最近的小船上。
“喀哒——”
罗菩熙最后一次甩动铁爪，听见相继传来的响动，心底一喜，顺着铁索就要往上爬。
“娘子快上去！”
锦书将小船上的杂物都丢向水贼，只是都被当作逗乐的玩意儿，水贼笑声越发猖狂，她只能跟着抓住另一根铁索。
“主子，有人攀上了我们的船，天太黑了，看不真切，像是水贼。”
问道走入宗家船掌舵舱室，只见宗恪行飞快抬脚走到船头。
宗临下令：“放箭！”
一道道锋利箭矢穿破疾风，罗菩熙只瞧身侧往上爬的锦书吓得尖叫，紧接着便松开了手，扑通一声掉进河里。
“锦书！”
罗菩熙惊声喊道。
宗恪行闻声，迅速步至栏边，瞧见船身上挂着的罗菩熙，还有底下挥动大刀的水贼，“停箭！”
罗菩熙被人拉上来，瞧见戴着獠牙面具之人朝她阔步走来。
她眸光一凛，迅速将束发玉簪拔出抵在人脖颈间，急声道。
“救掉进水里的人！”
罗菩熙不知这是不是宗家船，只是对方方才放箭，害锦书落水，生死未卜。
她只能先钳制住人，要挟他们救人。
眼前青面獠牙的面具极为瘆人，只露出一双狭长漆黑的瑞凤眼，其中流动的情绪晦涩。
罗菩熙深处后宅多年，过的安稳日子，碰上这场面说不怕是假的。
只是眼下救人要紧。
“听她的。”
面具人话落，立即有人钻进水里。
罗菩熙悬着一颗心尚未落下，就感受到眼前的身躯忽而倾下，滚烫温度透过单薄衣料传至她掌心，生冷寒香扑面而来。
“别动！”她急忙叫停。
面具人却不为所动，双臂伸展撑在栏杆上，宽阔胸膛将她禁锢住。
那双瑞凤眼混杂着几分意味不明的笑色，唇间吐出声线低醇：“凭什么听你的。”
锋利的簪头随着他的动作，不慎在脖颈间划出一道血痕，灼热血珠砸在她手背上。
罗菩熙惊得后退半步，对方却好似不知疼痛，粗粝掌心覆在她后腰，不容她远离半分。
“再后退，就要掉下去了哦。”