彭城战败后，张良深知局势危急，席地而坐，眉头紧锁沉思良久，荥阳易守难攻，并且，后面有成皋，武关，函谷关，每一处都占尽地利优势，建议刘邦退到荥阳，徐徐图之！
此时，探子匆匆来报：“项羽并未乘胜追击，而是在彭城整顿兵马后去了齐地。”
刘邦心中疑惑。
张良分析道：“项羽虽勇猛，但后方也不安稳，想必是处理内部之事去了。这正是我军的喘息之机。”
刘邦听后，心中狂喜。
这日，刘邦等人终于退回荥阳。
刘邦坐在荥阳的大殿之上，脸色难看，感觉又苍老了几十岁。他看向张良：“子房啊，我等接下来如何是好？”他对张良已经形成了依赖，张良的能力已经从以往的事迹中得到了检验。
张良拱手进言：“大王，此次彭城战败，接下来的局势将很不利于我们！当下需重新凝聚各方势力！一起对抗项羽！眼下当务之急需收拢残兵，重振军心。”
刘邦听了张良之言，连连点头。于是，他着手安排派使者前往各地诸侯处，晓以利害，希望重新联合各方势力共同对抗项羽。又决定把兵权交给韩信，让韩信收拢那些彭城之战幸存的败兵。
项羽骑在乌骓马上，目光坚定而锐利，透露出一种无畏的决心，他的身后，是一支非常精锐的兵马，将士们个个神情肃穆。
楚军用布条将马蹄包裹起来，以减少马蹄声的传出。同时，他们还给马嘴套上了套子，以防止马匹发出嘶鸣声，军队缓缓前进，步伐整齐而轻盈，几乎没有发出任何声音。
项羽统率三万精兵，自武官山口到达秦岭。夜色如墨，兵马悄然无声，向着既定目标稳步前行。他们巧妙地绕过南阳城与武关道，穿越崎岖山脉，经子午道踏入关中。
此路艰险异常，项羽所率皆为精锐之师，此刻亦难掩疲态。项羽心中暗自庆幸，彭城之战大胜，刘邦尚未回过神来，秦岭栈道竟无人防守。项羽本欲走武关道破武关，然武关城高池高大，坚不可摧。
刘邦入汉中时，焚毁栈道不过是迷障项羽之策，其无时无刻不在谋划出汉中之计。且刘邦出汉中已有一年，司马欣等人或已修复栈道，项羽方敢冒险走子午道。当然，项羽亦做了最坏的打算，若子午道果真无法通行，便只能折返武关道，破武关而入。此刻，遥望着前方的关中大地，项羽喜不自禁。
当即下令全军休整，派遣众多探子前去打探情报，并在探子耳边低语数句，又亲自挑选出三百精兵，郑重叮嘱了一番。
夜幕笼罩，城墙上的守卫们警惕地注视着城外的动静。突然，一支看似运粮队的队伍缓缓向城池靠近。他们的马车装满了粮食，运粮人员皆穿着普通的农民服装，只有五百兵士护卫在侧，还插着汉字旗帜。
“来者何人？”
“这位大哥，我们是奉命送粮到萧丞相那里的。奈何途中有几辆运粮车坏了，这些奴仆驮着前行，耽搁了时间。眼看夜色渐晚，又实在疲累，故此欲来借宿一晚，明日再把粮食运去萧丞相那里。”
城墙上的守卫队长又问了几个问题，运粮队也是对答如流。
城墙上，一个守卫低声对守将说道，“汉王在彭城战败，萧丞相目前正在四处征兵。”另一个也附和道：“我听说很多无家可归的百姓都去了军营，此时确实缺粮。”
守卫队长犹豫了一下，最终还是决定打开城门。
运粮队顺利地进入了城池，队伍中的钟离昧嘴角上扬：“大事成矣！”