“吱呀——”门被猛地推开，林如霜拎着裙摆蹦进来，发间金蝶钗晃得叮当响：“长姐这衣裳真好看！但您这香薰得能熏死蚊子……”
林若寒笔尖一颤，黛青描出眉尾飞红。她缓缓转身，腕间玉镯磕在妆匣上发出脆响，盯着庶妹天真烂漫的脸，声音冷得像淬了冰：“谁许你未经通传擅闯嫡姐闺房？边疆待了几年，连侯府的规矩都喂狗了？”
“长姐何必刻薄？在这庄子里哪来这些规矩，何况我连《女诫》都没摸过，哪懂这些……”
林若寒甩手将螺子黛掷在案上，碎成两截的黛笔如她绷断的理智：”那回京便请宫中教习嬷嬷教你《女诫》，省得丢侯府脸面。”
她低头绞着帕子，歪头扯下鬓角枯叶，露出天真又挑衅的笑。
“倒是长姐这般隆重，莫非想效仿苏家疯女是要去勾搭巡查卫的肖大人么？”
“啪！”
“放肆！”林若寒猛地起身，广袖带翻青瓷茶盏。
滚烫的茶水泼在林如霜裙摆上，烫得她跳脚尖叫：“你疯了吧！这料子可是姨娘新裁的！”
“再敢胡言乱语，下次泼的便是砒霜。”
林若寒捏住她下巴，指甲几乎掐进肉里，“记着，你娘是爬床的贱婢，你连侯府祠堂的牌位都进不得。再碍我的眼……”
她瞥向窗外深不见底的池地，“庄子后山狼窝正缺饲料。”
林如霜眼眶瞬间蓄泪，揪着帕子抽噎：”长姐何必动气，我不过是……”
“滚出去，装可怜这套，留着哄你那个马奴相好吧。”
林如霜脸色煞白，攥着裙摆落荒而逃。
直到转角处才狠狠啐了一口：“嫡女了不起？”
林如霜突然想到今天江玉雪真实奇怪想跟过去瞧瞧。
待雕花门重重合上，林若寒猛地攥紧妆奁暗格。
那里躺着支点翠衔珠钗——前世沈砚之送她的定情信物。
如今珠光依旧，却映不出她眼底半分涟漪。
“喵~”
窗棂跃入团鹅黄绒毛，林若寒冷眸忽亮。
这小畜生前日误闯她厢房，倒提醒她想起件要紧事——昭明帝十岁那年，曾因救先太后爱猫获赞”仁孝”。
“素琴。”她将瑟瑟发抖的奶猫塞进侍女怀中。
“戌时三刻，把它放进东院墙角的狗洞。”
墙根下，素琴哆嗦着将黄毛奶猫塞进狗洞。
小畜生爪钩死死扒住她袖口，炸毛嚎得像被掐脖子的鸡。
“对不住啊猫祖宗……”素琴咬牙掰开猫爪，“回头给您供三斤小鱼干！”
—
萧景煜正倚在廊下闭目养神，忽被这凄厉猫叫惊得睁开眼。
雨后的月光落在他玄色衣襟上，映得螭纹暗金流转。
十年前母后薨逝那夜，她最爱的狮子猫也是这样挠着宫门哀鸣……
他抬眸望去，只见团黄绒球卡在太湖石缝里，琉璃似的眼珠映着暮色，像极了母后临终前攥着的琥珀。
“沉舟。”帝王嗓音难得发涩，”取碟牛乳来。”
玄衣侍卫举着银针试毒时，萧景煜已蹲身撩开袍角。
幼猫被他拎着后颈提起，四爪在空中划出残影，一爪子挠破他袖口金线。
“陛下！”沉舟捧着牛乳碟的手直抖，”让属下来……”
“无妨。”
萧景煜屈指轻挠猫下巴，冷峻眉宇化开三分，”母后曾说，猫儿挠人是亲近。”
“大人好兴致啊。”
林若寒提着裙摆小跑过月洞门时，正撞见萧景煜弯腰拎起奶猫后颈。
小黄猫四爪悬空乱蹬，嗷呜一口咬在他拇指上。
“大人当心！”她惊呼着掏出手帕，指尖“无意”擦过他手背，“这野猫凶得很，我帮您包扎……”
萧景煜退后半步避开，漫不经心甩去血珠：“姑娘的帕子绣工精巧，忍冬缠金线。”
林若寒僵在原地。她特意仿制梁妃帕子，怎料萧景煜连纹样都记得！
“这是小女豢养的雪团，方才……”
“雪团？”萧景煜瞥了眼喵喵叫的橘猫，”倒是别致。”
林若寒笑容微僵，忙补救道：”大人若喜欢……”
“不必。”帝王起身掸去衣摆猫毛，”沉舟，送这位小姐回西院。”
玄衣侍卫如铁塔般横亘眼前时，林若寒指甲几乎掐进掌心。
她分明瞧见萧景煜唇角笑意，怎的转眼又成冰雕？正欲再言，却见萧景煜腰牌闪过”巡查卫肖”四字——等等！
她惊觉：看来眼前人怕是皇帝假扮的官差！
云烟阁内，苏婉清被崔嬷嬷的啜泣声吵醒，眼皮沉得像压了秤砣。
她偷偷眯开条缝，瞧见孙嬷嬷正往香炉添安神香，青烟缭绕中。
两位老人家的对话飘进耳朵，只见崔嬷嬷攥着块帕子抹泪：“都怪我没守好姑娘……当年我若看紧些，小小姐也不会被拐子掳走……”
“造孽哟！姑娘这身子比纸鸢还脆……”
孙嬷嬷往她嘴里塞了块蜜饯：“老糊涂！这是苏姑娘，不是你那苦命的闺女！”
“怎么不是？”崔嬷嬷突然激动，“姑娘八岁发热说胡话，喊的‘空调 WiFi’跟小小姐梦话一模一样！定是菩萨把她还给我了！”
苏婉清差点被口水呛到——原主八岁时她还没穿来呢！这嬷嬷脑补能力堪比 CP 粉！
“早知要受这种罪，当初就该拼死拦着老爷买这凶宅！”崔嬷嬷攥着沾血的帕子，浑浊老泪砸在锦被上。
“慎言！”孙嬷嬷急急捂住她的嘴，从妆奁底层摸出龙纹玉佩。
“你当这是什么？御赐之物！”烛火映着玉佩内侧“如朕亲临”的刻痕，她压低声音，“那位走时留了话，要给姑娘位份……”
苏婉清眯眼装睡，指尖悄悄掐大腿。位份个头！当她听不出潜台词？这狗皇帝想白嫖！
“嬷嬷……”她虚弱抬手，“我想喝梅子酒。”
“不行！”俩嬷嬷异口同声。崔嬷嬷掏出一块龙纹玉佩塞进她手心：“皇上给的，说是凭证。姑娘收好了，将来……”
“能当多少钱？”苏婉清两眼放光。
孙嬷嬷叹气，将她手上的龙纹玉佩塞进苏婉清枕下：“皇上既赐了信物，好歹算个倚仗。只是这玉……”
她压低嗓音，“我瞧着像孝仁太后遗物，当年她崩逝前攥着的就是这螭纹！”