檐角冰棱滴着水，院墙根还堆着未化尽的残雪。
林常氏蹲在灶房门口择荠菜，手指叫冰水浸得通红。
开春头茬野菜最是鲜嫩，掺上玉米面蒸窝头，够全家吃两天。
土坯房梁上悬着的腊肉早没了影，只剩根黢黑的麻绳在穿堂风里晃荡。
“常大娘！”篱笆外传来马蹄踏碎薄冰的脆响，里正家的青骡子喷着白汽。
“县衙来人了！”林常氏手里荠菜撒了满地，去年冬至征兵的衙役也是这般叫门，带走了家中的三个劳力。
两个戴红缨帽的差役踩着泥浆进来，牛皮靴在春耕未翻的硬土上留下深坑。
年长的那个展开黄麻纸：”林大牛并林长遇、林长斯兄弟，戍边归来途中遇鞑子，他们那队人一个都没逃回来…”
王氏正抱着磨盘推豆子，磨棍”咚”地砸在脚背上。
李氏从鸡窝探出头，手里刚摸的热鸡蛋骨碌碌滚进泥水里。
“军爷？您说什么？”
差役似有些无奈，叹口气:“林家村八个人，归来途中撞上了鞑子劫粮，一群人都遇难了，尸身……”
差役看着一群女人再叹一口气:“尸身都找不到了，怕是只得立衣冠冢了，婶子节哀顺变。”
林常氏后腰抵住水井辘轳，井绳勒进掌心的旧疤，那是老二出生那年，她连夜打水洗衣落下的。
差役嘴还在张合，说的该是抚恤银钱的事情。
“抚恤银钱得过了这个月才到，家中先办丧事吧，我们就不多留了，还有几家得去……”
东厢房破窗纸哗啦作响。
林长宁裹着大哥露棉絮的夹袄出来，苍白的脸映着雪光。
硬是撑着病体从差役手里稳稳接过文书：”军爷辛苦，喝碗糖水再走？”
差役摇摇头，看着面前斯文俊秀的小郎君:“不必了，还有几家要走。”
身着大哥衣服打扮成郎君模样的林长宁略微拱手:“辛苦差役大哥了，是否能告知我父和两位兄长是在哪块出的事？”
说着，林长宁就塞了一些散碎铜钱到了差役手中。
差役诧异的看了一眼林长宁，心中暗道这家的小郎君会做人，霎时眉开眼笑接过铜板子:
“是在隆化回来的路上撞上的鞑子，听当地的戍边卫讲，应该是从一个废弃的堡垒穿过来的，你父亲兄长大概是经过地堡遭了难。”
林长宁点点头，恭敬的将人送出了门。
后院猪圈突然传来闷响。
林长平栽在喂猪的泔水桶旁，补丁撂补丁的棉袄浸得精湿。
王氏顾不得悲痛急急喊出了声。
“六郎！”
堂屋的祖宗牌位在供桌上投下森森暗影。
林常氏觉得胸口像压着磨盘，耳边嗡嗡作响。
“娘！娘您别吓我们！”
林长宁和牛二媳妇一左一右架住了瘫软的林常氏。
王氏也扶将起来了昏过去的小叔。
三个女眷将婆母和小叔安置好后均是一脸悲痛之色。
林长宁更是要把肺管子咳出来一般。
待缓了缓，林长宁看着捂脸痛哭的大嫂嫂。
“大嫂嫂，去请下郎中给娘和阿弟看看。”
林长宁将喉咙的痒意压了下去，声音轻得像飘在雨里的梧桐絮，对着六神无主的王大嫂嫂吩咐着。
王大嫂嫂楷了楷眼泪:“这就去，看我，都慌了神，还得五娘提醒。”
春分前的日头都是灰蒙蒙的。
王氏把最后一只银耳坠塞给郎中时，檐下冰棱正巧坠下来，在晒药的石碾子上摔得粉碎。
那对耳坠是出嫁时娘给的压箱底，一直没舍得动，只是现下，丧事还没办，小姑小叔身体也不好，家中用钱的地甚多，婆母手里银钱也不丰裕，先顶一顶也好。
“劳您看看我婆母。”
王氏撩开堂屋打着补丁的蓝布帘，晨光漏进来照见林常氏苍白的脸。
王氏看着病弱的一家子眼泪霎时又决了堤。
二丫看着娘亲垂泪忙牵着手宽慰:“阿娘，你别哭……”
王氏擦擦泪水抱住女儿看着郎中看诊。
郎中三根手指搭在妇人腕间，眉头越皱越紧。
窗根下熬药的陶罐咕嘟作响，苦艾味混着陈年屋梁的霉味在屋里盘旋。
这是他前几天开的治风寒的药，还未喝尽，林常氏又急昏了过去。
来的路上听王氏说起来了，一家子死的死，病的病，天可怜见了，以后这一家孤儿寡母可怎么过活。
“急火攻心，痰迷心窍。”
郎中蘸着茶碗在炕沿写药方，水迹在陈年油垢上晕成莲花状。
“白茅根三钱，竹沥半盏…”
看完了林常氏，郎中又走到西屋给林长平看诊。
眼瞅着前几天好上一点点的六郎不过两天时间，又陷入了昏迷。
“六郎这风寒是打骨髓里发的。”
银针在百会穴颤巍巍地晃，”若不能安心静养，怕是…”
后半句被林长宁突然爆发的咳嗽截断了。
郎中扫了一眼林长宁继续道:“若不能安心静养，以后怕是于寿数有碍，五娘，我再给你看看，我瞧着你的身体也不大好。”
林长宁犹豫一下搬了个小马扎坐在床边伸出来手。
郎中细细把过脉松了口气:“恢复的倒比六郎好些，不过五娘，你也少些思虑才好。”
林长宁点点头:“谢谢叔公。”
“抓药的钱…”
牛氏摸着空荡荡的袖口，有些窘迫，家中是婆母管钱，岁收不丰，绣品也才秀了一半，灶房梁上挂的腊肠早换成药包，连装盐的陶罐都见了底。
家中着实不太宽裕……
王氏接口:“二弟妹，已经给过叔公了，叔公抓药就好，不够我再想办法……”
郎中摇摇头:“尽够了……”
临走时郎中往药箱底层摸出个油纸包：”这是上回给周大户家多配的参须。”
“林家媳妇，若你家六郎晚上起热不好了，煎煮了给人灌下。”
王氏心里一跳:“叔公，你是说六郎？”
郎中叹口气:“前刚说过两人底子差，五娘倒还好些，六郎风寒又遇急症，怕是夜里发热，不好压制，药性烈的怕他身体撑不住，药性温和些的，贵，都是穷苦人家，也吃不起金贵药，夜里注意些喝完药，一有不好就灌下参须……”
王氏再次抹泪:“谢谢叔公了，以后家中可怎么办啊。”
林长宁看着王氏送走了郎中揉了揉额角。
没记错，明天女主的父亲就会上门来讨要田产。
林父一死，这一家子孤儿寡母的，真挺难说的。
好在还未出丧，明天得想些法子，莫让家里吃亏才好。