林常氏的手指在褪色的桐木盒上轻轻摩挲，春末的穿堂风掠过她发间银丝，带着灶房未散的柴火气。
木盒边角沾着深褐色的泥土，是除夕夜她亲手埋进灶膛底下的。
“娘，这…”大儿媳王氏的帕子绞成了麻花，眼珠子粘在盒子里码得齐整的银锭上。
王氏还想着数数一共多少银钱。
林常氏叹口气:“不必数了，统共五十两，过年时我埋在灶下的，原是攒着六郎娶亲，给五娘贴补嫁妆使的，现下，先尽着丧事来吧，人都走了，丧事总是要体面些的……”
说到伤心处，两个儿媳呜咽起来，趴在林常氏的膝头上泣不成声:“娘，这以后，日子咋过啊……”
林常氏把盒子往怀里收了收:“先把丧事齐全了，后面日子还是得细细打算着过。
总要看着二丫三丫成人才是，待六郎好些，就能去科举了，听书墅的先生讲，六郎再练上一年也能下场考童生秀才了，家里还是有指望的。”
听到这里，两个儿媳略微安了心。
林长宁叹口气:“娘，有什么我能做的么？”
林常氏转头看向今日大发神威装作弟弟赶人的林长宁:“五娘，家中娘和嫂嫂们还在呢，你快快把身子养好才是，你爹这一走，守孝得三年，怕是要耽误你的亲事了……”
林长宁摇摇头抱住鬓发花白的母亲:“一家人说什么耽误不耽误的。”
林常氏摸出块碎银递给王氏，冰凉的银块沾着灶灰，在掌心印出个浅白的痕。
“老大媳妇，你去找几位叔公过来，商量一下丧事，能尽早办就尽早办了，省的夜长梦多……”
三日后——
灵堂的穿堂风卷起三幅招魂幡，林常氏望着并排的三口薄棺，指甲深深掐进桐木盒的雕花缝隙里。
里面只放了些衣物，一群人的尸身均未找到。
哪怕是衣冠冢，林常氏也希望他们走的体面些。
纸马燃尽的灰烬粘在六郎眼睫上，他蜷在灵堂角落数着咳嗽声。
“阿弟，若是身体不好就回去歇息吧。”
和林长宁长相如出一辙的病弱文气少年不紧不慢的摇摇头:“我是家中仅剩的男丁，我不在，父亲兄长走的不会心安……”
“咳咳…阿姐…”
他伸手去勾五娘袖口，双生子胎里带的弱症让指尖泛着同样的青紫。
身着男装的林长宁正踮脚往招魂幡系麻绳，闻言将一颗熬化的梨膏塞进他嘴里。
是昨日叔公来慰问他们时叔母给塞下的梨膏糖。
相同的凤眼映出不同神色。
姐姐眼里跳着烛火，弟弟眸中沉着井水。
“二叔不会善罢甘休，阿姐，待会若有人闹，你去请四阿公来主持公道。”
林长宁点点头:“我省的，阿弟。”
林常氏这几日已经累的病了，两个寡嫂又是性子稍软。若他们二人再立不起来，这家怕是真要被那些个豺狼虎豹吃干抹净了。
单这两日，夜半就有人偷偷的摸到屋里试图顺些什么走。
想也不用想就知道是谁干的。
林常氏已经带着两个寡嫂去里正家中分说了，总归会给个说法的。
林二叔的布鞋跨进灵堂时，六郎突然剧烈呛咳起来，单薄脊背弯成煮熟的虾米。
林长宁慌忙替他拍背，掌心下的骨头硌得心慌。
“好侄儿，病成这样怎不去歇着？”林二牛故作担心的询问着。
林长平待咳嗽稍稍缓了一些:“不劳二叔费心，这里不欢迎二叔，还是请回去吧！”
林二牛围着灵前拜了拜:“说的什么话，当大哥的丧事，做弟弟的不来看看说不过去，你也是，家中有需要帮忙的就找叔叔帮忙，都是一家人，什么都好说的很……”
林长平跪的板正，腰背挺的直直的，犹如一颗小青竹，清凌凌的目光死死盯着林二牛。
“家中虽难，但是丧事终归是办下来了，二叔若还打着家中田产的主意，怕是打错了算盘。”
林二牛似乎并不在意林长平说什么，祭拜了灵位后笑呵呵转身:“世事无常嘛六郎，话别说的那么绝，万一哪天你们就又想卖了呢对吧，做叔叔的肯定不忍心袖手旁观的，终归是一家人，真到那时候，便宜自家人总比便宜外人好！”
林二牛用烟杆挑开林父棺前的供果，糖渍梅子咕噜噜滚到了林长平脚边。
十四岁的少年蜷在蒲团上疯狂的咳嗽，苍白的脸涨成绀紫，指缝间漏出的血丝溅在孝衣前襟，像雪地里开了红梅。
“六郎这身子骨，怕是熬不到…”
林二牛粗糙的大掌突的抚上林长平单薄的脊背。
情绪激动之下，少年咳得缩成团虾米，供桌上长明灯跟着晃了晃，灯油泼在”林公讳大牛之灵位”的描金字上。
“咳咳，滚！咳，滚！！！”
扁担破风声比思绪更快。
瞧见被欺负的阿弟，林长宁反手抡起倚在廊柱的桑木扁担，扁担带着河泥腥气扫过林二牛的下巴，两颗大牙混着血沫子飞进纸钱堆。
八仙桌被撞翻时，供着的三牲祭品正正砸在林二牛脑门上，糕饼渣也糊了他满脸。
“反了天了！你个臭丫头！！！”
林二牛抹了把脸上的碎末子，抄起拳头就要对林长宁动手。
林长平吓得凤眸瞪得溜溜圆，支撑着就要起身要帮阿姐挡拳头。
不等林二牛的拳头近身，林长宁第二记扁担劈头砸下。
林二牛被砸的肩头生疼，也不知林长宁这丫头哪里来的牛劲，三两下打的他生疼！
吃到教训的林二牛慌不择路之间撞翻了招魂幡。
白幡裹着人滚出灵堂时，惊飞了檐下栖着的雀儿。
林长平扶着棺木站起身，喉间血腥气未散。
他看见阿姐立在漫天纸钱里，麻衣下摆掖在腰带间，露出去年端午大嫂嫂给编的花腰带。
“阿姐…”
他刚开口又被血腥味呛住。
灵堂外林二牛的嚎叫混着铜盆翻倒的声响。
“滚出我家，林二牛，你若再踏进我家门，见你一次，我就打你一次！”
“反了天了，林长宁，我是你二叔！”
“滚不滚？不滚我就只能让人抬着你滚了！”
林长宁甩扁担的动作突然凝住。
身后剧烈的咳嗽声传来，林长宁匆忙转过头。
她看见幼弟倚着父亲棺椁，凤眼里盛着将熄的烛火，嘴角血痕红得刺目。
“阿弟……”
扁担”当啷”落地，林长宁也顾不得林二牛如何，急忙回到灵堂扶住阿弟。
林长平看见阿姐虎口震裂的口子，又看见她散乱的发髻间沾着纸灰。
就连她转身时眼底未褪的凶光都瞧得一清二楚。
是他不好，没能护好家人，让阿姐一个女孩子为了保护他还要跟二叔打斗。
“阿姐，对不起，是我没用……”
林长宁胡乱用孝衣擦干净手上的血迹，指节因用力过猛抽搐着，像是在发抖一般。
“浑说什么？先去屋子歇会吧，我守着，阿娘和嫂嫂也快回来了……”
“阿姐，我以后一定出人头地，再不让你们受欺负了……”
“好好好，先去歇息，咳成这样，娘回来要担心……”