“怎么回事？”
就在他满心不解之际，大脑却忽地一声嗡鸣，使得整个人的所有感官瞬间陷入某种空白和僵直。
让踏步前行的他险些摔倒，或许是身体本能的缘故，最终站稳了，却停了下来。
引得四周部分行人投来诧异的目光。
好在这个过程持续的并不长，很快便恢复过来。
随着感官恢复，他立刻感觉到了不同，整个感知似乎得到了某种突破，变得清晰、明亮、细微、准确……
行人的穿着装饰面孔、周边的建筑材质结构、前方各种障碍与距离等都变得前所未有的清晰，或嘈杂或细微的声音也能有效分辨，各种信息快速交织，甚至可以在脑海中形成清晰立体的景象。
然而这还只是感官上整体的变化。
最特别之处却是对四周不断流动空气的感知，念动间，可轻易捕捉其流向、速度、强弱等，似乎只要他愿意，可以轻易融入其中，甚至借势借力。
随之而来的修行记忆验证了这一点。
实际上，踏风步修行入门和小成都没什么难度，只要稍稍有点天赋，都能达到，但从小成至大成就变得困难了许多，很多人一辈子都难以突破。
但这门武学真正的核心却在圆满境。
其涉及到了精神感知的壮大与突破，一旦突破，便能感知风的各种变化，最终结合身体气劲勃发运转，达至身与风合、踏风而行的最高境界。
其带来的不止是速度的提升，更有对‘风’这种天地组成‘元素’的理解和感悟。
可惜这门武学终究只是不入流武学，未能让姜黎触及更深的东西。
但他却隐隐感觉到了那种‘本质’的存在，似乎只要再进一步，便能窥见，勾起了他浓浓的渴望。
“身与风合，踏风而行……”
姜黎呢喃，心中生出一丝莫名的安全感，踏风步圆满所带来的安全感。
随后，他收敛心绪，准备继续前行，却忽有所感，转头看向某个方向。
远处，赵明诚正不急不缓走来。
“赵七哥。”
待其靠近，姜黎开口打招呼。
赵明诚神色略微有些复杂地看了看姜黎，驻足开口：“以前是我眼拙了，没想到我们之中，你才是城府最深的那个。”
“自保而已，让赵七哥见笑了。”
姜黎没有否认，毕竟，接下来也不可能继续隐藏。
“自保可以理解，不过你为何倒向铁山？”
赵明话语间似有怨念。
几日来，铁山多次毫不遮掩地召见姜黎，并表现出亲近之意，明眼人不难猜出其投靠的事实，所以赵明诚知晓并不奇怪。
姜黎苦笑：“赵七哥误会了，谈不上倒向谁，只想尽心尽力替朝廷办事而已。”
对于赵明诚的怨念，他也能理解，毕竟之前曾伸出橄榄枝，想要招揽，如今自己却投了铁山，赵明诚心中有点想法也正常。
“误会？”
赵明诚冷笑一声：“共事一场，好心提醒你一句，倒向谁都可以，但绝不该倒向铁山。”
姜黎闻言，面色微变：“赵七哥，这话什么意思？”
赵明诚却迈开脚步赶路，不再回应半个字，朝着南城门方向而去。
姜黎跟了上去，与赵明诚并肩而行，试图从其口中套一些话，但赵明诚却始终一言不发，直到南城门。
这让姜黎心中充满了警惕。
他觉得赵明诚的话不是无的放矢，一定有原因，或许此次的任务真有人要针对自己。
南城门外，宋承安、张雷、刘大海已经等在那里。
除了三人，旁边还有几名马市之人各自牵着一匹高头大马静静等在一旁。
大明统治千多年，期间进行过无数次改革。
马匹租赁便是其中之一。
当初，各地城卫司都有饲养机构，专门驯养管理马匹，这让朝廷不得不为此每年投入了一笔不菲的钱财，关键还经常因为贪腐等原因无马可用。
后来巡察司巡察使在巡察各地时发现了这一问题，于是上书朝廷，最终推动改革，演变成了如今这般情况。
各地城卫司与马市合作，每次使用租赁便可。
这样一来，不止砍掉了马匹高昂的饲养管理费和一大批公职人员的俸禄，还极大程度挤压了在这方面的腐败滋生空间，为朝廷节省了一大笔开支。
更关键处在于城卫司随时有马可用。
见姜黎和赵明诚到达，宋承安简单吩咐几句，便让马市的人将马匹牵出，一行人当即朝着奇木镇奔驰而去。
各地马市配备给城卫司的多是好马，南江县也不例外，所以五人赶路的速度很快。
南江县县城离奇木镇六十里左右，五人快马加鞭，不到一个多时辰便赶到。
抵达时，当地镇长早已备好酒菜恭候多时。
说起来，‘镇长’这个职位同样是大明改革成果之一。
不过这个职位却并非真正的官职，而是由县里主导，各地老百姓代表推举起来领头协助县里管理一镇之地的‘民选官’，主要配合课植农桑、检查非法、催办赋税、征召徭役等，其俸禄来源也非直接由官府划拨，而是当地额外的一种特别税收。
镇长虽不是真正的官，月钱也不高，却有着不小的地位和权力，不止手底下管着好些个里长，还有户口登记、规束民风、征召徭役、代行部分法度等权利。
于普通老百姓而言，几乎就是压在头顶上的天，在一镇之地，很有权威。
有这份权威在，要搞点好处自然也不难，在如今这般政令不畅的情况下，尤其如此。
所以这个位置绝对是香饽饽，没点背景势力，很难搞到手。
但县里面若有大人物看他不爽，要罢掉也很容易，随便找几个理由就能做到。
这也是每每上面有人来，镇长都热情接待的原因所在。
宋承安没有拒绝，领着四人填饱肚子，随后在奇木镇镇长的带领下去到案发地点。
不出所料，死者无一例外，全是被吸干水分的干尸，明显属于邪宗余孽所为。
然而案发现场却没有发现邪宗余孽踪迹。
想要揪出这些人，只能清查摸排。
为了提高效率，张雷提出了分头行动的建议，除了刘大海有些犹豫，赵明诚和宋承安出奇地意见一致，投了赞成票。
少数服从多数。
尽管知道这样的决定有问题，姜黎也没反对，一是反对无用，二是踏风步圆满带来的安全感让他有独自行动的底气，三是他想看看宋承安这家伙葫芦里究竟卖的什么药。
最终，在镇长特意找来的几名当地人带领下，几人开始分头行动，根据发现的少量蛛丝马迹展开排查。