山子瑜离开了竹屋。
莫芜长出了一口气，然后瘫坐在椅子上。
装高人可真累啊，还好自己本身就是高人。
不过不知道自己压低境界，又隐匿气息，那个叫隆景的太监会不会认出自己来。
如果认出来了，难免又是一件麻烦事。
莫芜摇了摇头，不再纠结。
无所谓，自己也是打听过的，当今的大乾，整个历史上还没有出现过一个第八境的呢，自己的实力完全可以免疫一切阴谋诡计。
而且如今又收下了第六境的山子瑜，虽说并非顶尖的实力，但至少也有些用处。
不过这小子倒是心眼挺多的，隆景在的那会儿刚出门就感谢自己救命之恩，明摆着是想拉自己下水。
自己都说了要留他下来看家护院照顾昕昕，结果还想着离开。
很明显这小子是当自己脾气好，所以自己才释放了一下第八境的威压，也是告诉对方，想要碾死他轻而易举。
莫芜在山子瑜身上留下了一些印记，只要三天过了他还没回来，那听雨楼的楼主可就得彻底消失在这个世界上了。
算了算时间，也不早了，该吃饭了。
莫芜先给莫昕昕冲了一罐奶粉，莫昕昕喝着，莫芜抱着他就消失在了竹屋内，来到了苏州城。
买着吃吧，这个世界没有现实生活中那么多科技与狠活。
……
御书房内，烛火摇曳，映照出一片静谧而庄严的氛围。四壁高耸的书架上，整齐地陈列着无数典籍，书卷的墨香与檀木的清香交织在一起，弥漫在整个房间中。
书房的中央，一张宽大的紫檀木书桌静静地矗立，桌上摆放着几卷摊开的奏折，笔墨纸砚一应俱全，显得井然有序。
书房的窗棂上雕刻着精美的龙纹，透过半开的窗户，可以看到外面庭院中的几株古松，枝叶在夜风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。
月光如水，洒在庭院中的青石板上，映出一片银白的光辉。偶尔有几声虫鸣从远处传来，打破了夜的沉寂，却又很快被书房内的静谧所吞没。
皇帝坐在书桌后，手中握着一支朱笔，眉头微皱，目光在奏折上缓缓扫过。
他的手指轻轻敲击着桌面，发出轻微的“嗒嗒”声，似乎在思索着什么。
就在这时，御书房的门被轻轻推开，一名太监躬身走了进来，声音恭敬而低沉：“陛下，隆督公求见。”
皇帝抬起头，目光从奏折上移开，淡淡地点了点头：“宣。”
太监躬身退下，片刻后，隆景缓步走进了御书房。他的步伐轻盈，仿佛踩在棉花上，没有发出一点声响。
隆景走到书桌前，躬身行礼，声音恭敬而低沉：“奴才隆景，参见陛下。”
皇帝微微点头，目光落在隆景身上，语气平淡：“这么晚来见朕，有何要事？”
隆景抬起头，目光与皇帝对视，眼中闪过一丝复杂的神色。
他缓缓开口，声音低沉而恭敬：“陛下，关于听雨楼的进度，出了一些变故……”
皇帝的目光微微一凝，手指轻轻敲击着桌面，语气依旧平淡：“嗯，说说吧。”
隆景的眼中闪过一丝犹豫，但很快恢复了平静。
他缓缓开口，声音中带着一丝凝重：“陛下，听雨楼明面上的据点几乎尽数被我们拿下，只是楼主山子瑜……逃了。”
皇帝的手指忽然停在了桌面上，目光变得锐利起来。
他淡淡开口，但在隆景听来，却带着一丝冷意：“怎么逃的？”
隆景的脸色微微一变，眼中闪过一丝愧疚。
他低下头，声音中带着一丝自责：“陛下，恕奴才失职。原本已万无一失，但没想到有一名疑似第七境的强者出手，保下了山子瑜。”
皇帝的目光在隆景身上停留片刻，眼中闪过一丝思索。
他缓缓站起身，走到窗前，目光透过窗棂，望向庭院中月色笼罩着的古松。
皇帝的声音依旧平淡，这次，隆景听不出一丝情绪上的波动。
“既然如此，那就撤销山子瑜的通缉，对外宣称山子瑜已经归于朝廷。”
隆景的眼中闪过一丝难以捉摸的光，重重地点了点头：“奴才遵旨！”
皇帝没有回答，而是转身走回书桌后，缓缓坐下。
他的目光再次落在奏折上，挥了挥手，语气平淡：“退下吧。”
隆景躬身行礼，缓缓退出了御书房。他的步伐依旧轻盈，但背影却显得格外沉重。
御书房的门被轻轻关上，烛火摇曳，映着似乎只有四十岁的新皇凝重的脸。
只是不经意间，他的眉头皱了一下。
……
苏州城，自前朝便已是江南繁华之地，素有“人间天堂”之美誉。
城内河道纵横，小桥流水，青石板铺就的街道两旁，店铺林立，招牌高挂，各式各样的商品琳琅满目。
丝绸、瓷器、茶叶、香料……应有尽有，商贩们的吆喝声此起彼伏，夹杂着顾客的讨价还价声，热闹非凡。
河边的柳树垂下长长的枝条，随风轻拂水面，泛起层层涟漪。
几艘小船缓缓划过，船夫撑着竹篙，哼着小调，船上的游客或品茶，或赏景，悠然自得。
岸边的茶楼里，琴声悠扬，文人墨客们或吟诗作对，或高谈阔论，气氛热烈而风雅。
莫芜已经吃饱了，他如今其实也算是达到了辟谷的境界，但毕竟一直以来都养成了习惯，而且在这个世界还挨了好几年饿，莫芜还是改不掉口腹之欲。
小丫头还吃的起劲，莫芜给她扎了两个丸子头——小圆脑袋正适合——这可是莫芜研究了好久才研究明白的。
小嘴不停吧唧着，几颗小乳牙一个劲儿的嚼着莫芜特意吩咐小二让煮的清淡一点的肉。
莫芜端起一杯清茶，抿了一口，看向窗外热闹非凡的街道。
城西的一条狭窄巷子里，污水横流，空气中弥漫着一股腐臭的气味。
破旧的房屋挤在一起，墙壁上爬满了青苔，屋顶的瓦片残缺不全，仿佛随时都会倒塌。
巷子的尽头，几个衣衫褴褛的小乞丐蜷缩在墙角，脸上满是污垢，眼神空洞而麻木。
江元就是其中之一。
他蹲在墙角，双手抱膝，身上的衣服早已破烂不堪，脚上的草鞋也磨得只剩下一层薄底。
他的脸上满是污垢，头发乱蓬蓬的，像是许久未曾梳理。
他的眼神中透着一丝倔强，却又带着深深的疲惫。
两个月了，他已经在这苏州城里当了两个月的乞丐。
每天靠着乞讨来的残羹剩饭勉强果腹，夜里则蜷缩在巷子里的角落，忍受着寒风和蚊虫的叮咬。
他的身体瘦弱得几乎皮包骨，脸颊凹陷，嘴唇干裂，仿佛一阵风就能将他吹倒。
但他没有放弃。
他一直在找莫芜。
那个说是只要自己到了苏州城就答应收他为徒的男人，那个他唯一的希望。
江元抬起头，目光穿过巷子，望向远处繁华的街道。
他的眼中闪过一丝渴望，但很快又被绝望取代。
苏州城太大了，大到让他感到窒息。
他每天穿梭在街头巷尾，问遍了每一个可能见过前辈的人，但始终没有找到任何线索。
“前辈……你到底在哪里？”
江元低声喃喃，声音沙哑而微弱。
他的脑海中浮现出莫芜的身影，那个面容冷峻、眼神深邃的男人。
他还记得莫芜对他说过的话：“你若能活着走到苏州，找到我，那我就收你为徒。”
可是，苏州城这么大，他该去哪里找？