程颜蜷缩在柴房的角落里，外面的交谈声像针一样刺进她的耳朵。她心里清楚，必须得做点什么了，要是等柳嬷嬷把内务府的人支走，自己就只能在这冰冷刺骨的柴房里，慢慢等死。
她强忍着恐惧，开始打量四周。光线昏暗，空气中弥漫着腐朽的味道。
突然，一把插在横木上、满是锈迹的斧子映入她的眼帘。她盯着斧子，心跳急剧加快，脑海中迅速闪过一个念头。几乎没有丝毫犹豫，她咬着牙，拖着被捆住的双脚，一蹦一跳地挪向横木。
到了横木边，她侧身，用被麻绳捆住的双手去够斧子的刃口，然后开始来回磨蹭。粗糙的斧刃割着麻绳，也时不时碰着她被柳嬷嬷烫过的那块皮肤，钻心的疼痛让她额头布满汗珠，可她不敢停下。
时间一分一秒过去，终于，“啪”的一声，麻绳断成两节。
程颜顾不上手腕的酸痛，一把扯下塞在嘴里的丝巾，又迅速解开绑在双脚的绳子，连滚带爬地朝着柴门跑去。
然而，还没等她喊出声，一股大力从身后袭来，她整个人被紧紧禁锢，一张大手捂住了她的嘴，让她发不出半点声音。
恐惧瞬间将她淹没，她拼命挣扎，却发现身后的人是赵行，那个本该已经死去的赵行！
因为这突如其来的重量，赵行带着程颜往后倒去，重重地摔在柴木堆上，发出沉闷的声响。
这声响惊动了外面的严公公，他本就眯着的细长双眼瞬间警觉起来，像一只敏锐的猎鹰，紧紧盯着满脸冷汗的柳嬷嬷。
柳嬷嬷的脸色瞬间变得煞白，她哆哆嗦嗦地开口：“额……老奴在柴房养了几只牲畜，偶尔发出点声响是难免的，请各位大人莫要见怪。”
严公公嘴角微微上扬，露出一抹轻蔑的笑，心里清楚这柳嬷嬷肯定在说谎。他没有说话，抬腿就准备往柴房走去。
柳嬷嬷见状，彻底慌了神，她连忙张开双臂，拦住众人的去路，声音带着哭腔：“严公莫要为难老奴，这畜生生性向来恶劣，见人就咬，严公还是不要去了，别叫那牲畜跑了出来才是。”
程颜在柴房里，把外面的对话听得一清二楚，心中暗叫不好。
她心急如焚，眼睛快速扫视着四周。她瞥见一旁的烛台和脚边干燥的干草堆，一个大胆又冒险的想法在她脑海中形成。
她在心里默默打赌：如果把烛台撞倒，它会不会滚下去点燃干草堆呢？而现在已经没有别的办法了，只能出此下策。
说干就干，她拼尽全力，猛地一蹬腿，撞向一旁的木桌。木桌剧烈摇晃起来，烛台先是晃了几下，然后“啪”的一声倒下，顺着桌面滚落到干草堆上。
“呼”的一声，火焰瞬间蹿起，迅速蔓延开来，烟雾也越来越大，从紧闭的门窗缝隙中飘散出去。
她心中不停地呐喊：“快发现啊！”
她知道，如果没人尽快发现着火，自己很可能就要被呛死或者烧死在这里。
就在她几乎绝望的时候，外面传来一个宫女尖锐的呼喊：“走水了！走水了！”
程颜心中一喜。
庭中众人的目光纷纷投向柴房。就在这时，严公公身后的侍卫群里，突然窜出一名男子。他身姿矫健，如同一头猎豹，猛地一跃而起，踩着其他侍卫的肩膀飞速前冲，不过五六步，就已经站在了柴门前。
柳嬷嬷见状，大惊失色，声嘶力竭地喊道：“不可！”
但那男子没有丝毫犹豫，一脚踹开了木门。刹那间，强烈的光线和滚滚浓烟涌进柴房，程颜被赵行死死捆着，突如其来的光亮和浓雾让她睁不开眼，只能本能地挣扎着。
程颜知道自己有救了，她拼命地“唔唔”喊叫着，双腿用力捣鼓。待眼睛适应了光线，她看清了眼前的“救命恩人”，正是在御花园见过的那个小侍卫。
小侍卫看到已经被自己杀死的赵行竟然又出现在这里，眉头紧紧皱起，眼中满是震惊和疑惑。
但他的手比大脑反应更快，几乎在瞬间就抽出腰间的短刃，朝着赵行的脖颈处捅去。
一刀、两刀、三刀……他的动作干脆利落，足足捅了十刀。
因为赵行紧紧抱着程颜，脖颈处喷出的鲜血溅射到她雪白娇嫩的脸颊上。那鲜红的血滴在白皙的皮肤上，就像是冬日里雪地上绽放的几束落梅，美得惊心动魄。
赵行终于彻底失去了生机，程颜感觉到禁锢自己的力量松懈下来，连忙起身。在极度的恐惧和慌乱中，她下意识地寻找着安全的港湾，双臂一下子钩住了小侍卫的脖颈，整个人像个无助的孩子，紧紧挂在他身上，显得那样娇小柔弱，让人看了心生怜爱。
小侍卫被这突如其来的柔软弄得愣在原地，一时间竟有些不知所措。但很快，他眼神变得坚定，伸手打横抱起勾住自己的程颜，大步往屋外走去。
柴房外，浓烟滚滚，气氛紧张得仿佛能点燃空气。
柳嬷嬷像滩软泥般瘫倒在地上，双手如钳子一般死死拽住严公公的衣摆，涕泪横飞，脸上的褶皱里全是绝望与焦急。
“公公呐，我对天发誓，真的不知道那死人怎么会在里头啊！严公，您一定要相信老奴，老奴对您、对宫里可是忠心耿耿呐！”她的声音带着哭腔，在嘈杂的环境中显得格外刺耳。
严公公的脸瞬间涨得通红，额头上青筋暴起，一脚狠狠踢开满脸泪水的柳嬷嬷，怒声吼道：“你当本公是瞎了还是傻了？！你说柴房里是牲畜，那现在呢？这哪有什么牲畜？”他的声音里满是愤怒与不屑，平日里的阴柔全然不见。
这时，严洲抱着程颜从柴房走了出来。
严公公眼尖，立刻撇开柳嬷嬷，满脸堆笑地迎上去，眼神里满是关切：“严洲，辛苦您了！有没有伤到哪里？”他一边说着，一边上下打量严洲，仿佛生怕他有一丝一毫的损伤。
严洲冷冷地瞥了一眼瘫在地上的柳嬷嬷，凑到严公公耳边，压低声音细说了一番。
严公公听着，脸色越来越阴沉，听完后，猛地转过头，对着内务府总管大声发令：“立刻把这件事彻查清楚，一个细节都不许放过！把柳嬷嬷给我押入大牢，听候发落！”他的声音斩钉截铁，在空旷的庭院里回荡。
这声令下，柳嬷嬷像是被抽去了脊梁骨，直挺挺地瘫坐在地上，眼神空洞得如同深不见底的黑洞，直勾勾地望向前方，整个人仿佛丢了魂。
两个侍卫走上前，一人架住她一条胳膊，将她拖走。她也不挣扎，任由自己的身体被拖拽着，留下一滩尘土。