暮色四合，青顶马车碾过朱雀大街的石板路，车帘被晚风吹起一角，露出青妩若有所思的侧脸。
她的伤口已被太医包扎好，但那红色的血液，依旧让人看了触目惊心。
“王爷为何不登基？”她终是问出了口，指尖无意识地摩挲着袖口银线绣的木槿花纹，”如今朝野上下，都等着您…”
燕昭正在闭目养神，闻言睁开眼，眸中映着最后一缕残阳：”我十岁握刀，十五岁上阵，至今十年，只学会两件事。”
“什么？”
他摊开布满厚茧的掌心，”杀人，和防止被杀。”
马车碾过一处凹坑，青妩身子微倾，被他稳稳扶住手腕。
她这才注意到，他右手虎口处有道陈年箭伤，形状像极了一弯残月。
“帝王之术…我不懂。”他松开手，语气平淡得像在讨论明日天气，”这些年行军打仗，见过太多易子而食的惨状。最怕战后收拾百姓尸首。老人抱着冻僵的孙儿，怎么掰都掰不开。”
青妩心头微震。
世人只见南岭王剑锋所指所向披靡，却不知他腰间玉佩里藏着一抔边关黄土。
那是他每收复一城，必取的战死将士坟前土。
“那王爷的抱负是？”
“很简单。”他望向窗外渐暗的天色，”让边关孩童不必再学辨尸臭的法子。”
话音未落，忽然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出一丝猩红。
青妩急忙递上帕子，却被他反手握住手腕，眼底闪过一丝罕见的疲惫。
她这才惊觉，他今日玄色蟒袍下消瘦得厉害。
那个在朝堂上谈笑间樯橹灰飞烟灭的人，此刻在马车昏暗的光线里，露出几分强弩之末的脆弱。
“王爷…”
“到了。”
马车突然停下，燕昭已恢复往日冷峻模样，仿佛方才的脆弱只是错觉，”带你见个人。”
青妩抬头，只见暮色中一座荒废的小院，门楣上”云栖阁”三字已斑驳不清。
推门进去，却见满院木槿开得正好，显然有人精心打理。
正堂供桌上，云妃的画像纤尘不染。
燕昭点燃三炷香，突然道：”我十四岁那年，母妃忌日偷偷回来，发现画像被人用刀划花了脸。”他指尖轻抚过画中女子眉眼，”就用战功跟先帝换了这处宅子，每年找人修缮，却不敢常来。”
青妩望着他挺拔背影，忽然明白为何他书房总摆着木槿。
那是云妃最爱的花。
供桌上摆着时令鲜果，三炷线香燃出细长的烟痕。
燕昭将香插入炉中，动作庄重而温柔，仿佛不是在祭拜，而是在与久别的亲人闲话家常。
“为何带我来？”青妩轻声问。
香灰无声折断，落在青瓷炉里。
燕昭的指尖在袖中微微蜷起：”母妃临终前说，若我将来娶妻……”他顿了顿，声音低了几分，”虽说是陛下赐婚，到底该让她看看你。”
这话说得平淡，青妩却注意到他耳尖微红。
供桌下方暗格里，整整齐齐码着数十封家书，最上面那封墨迹未干，写着”儿携妇归，家宅平安”。
一阵穿堂风掠过，掀起青妩的袖角。
她肩头的纱布松散了些，露出一截雪白肌肤，衬着那道狰狞剑痕，宛如玉璧裂了道纹。
燕昭目光一滞，喉间发紧。
“疼就说。”他低声道，学着青妩的语气，声音却比平日哑了几分。
“不疼。”青妩应得极轻，背对着他，脖颈微微低垂。
燕昭把青妩带到榻上，他半跪在榻边，指尖捏着药膏，动作却僵硬得不像话。
药膏沁凉，可他的指腹蹭过肌肤时却带起一阵战栗。青妩不自觉地缩了缩，燕昭手一抖，棉纱险些掉在地上。
“别动……”他喉结滚了滚，呼吸明显乱了节奏。
沉默在烛火中膨胀。忽然，他沾着药膏的指尖停在伤处边缘：”为什么替我挡那一剑？”
青妩一怔，袖口金线绣的缠枝纹被她揪出细褶。”……没想那么多。”
“笨。”他拧眉，手上力道却放得更轻，”我皮糙肉厚，挨一剑又如何？你这般金尊玉贵…”话音戛然而止，指尖无意识地抚过伤口边缘，”日后留疤怎么办？”
青妩忽然转头看他，眸中映着跳动的火光。“反正嫁你了，”她抿唇，声音渐低，“……也只有你会嫌弃。”
燕昭手顿在半空，四目相对，呼吸交错间俱是一愣。
他先别开眼，胡乱扯过纱布替她包扎，却连指尖都发烫。“……我何时嫌弃过？”话一出口，又懊恼地闭了闭眼。
这辩解简直欲盖弥彰。
青妩悄悄弯了唇角，却故意不答。
殿内一时只余彼此的呼吸声，缠着药香，莫名灼人。
窗外忽然传来异响。
燕昭瞬间将青妩护在身后，长剑出鞘三寸。
却见一只野猫窜过屋檐，碰翻了瓦当上的铜铃。
青妩噗嗤笑出声来，肩头纱布随着笑声滑落。燕昭收剑入鞘，耳根红得几乎要滴血：”……笑什么？”
“笑王爷草木皆兵。”她故意拖长语调，却在看到他紧绷的下颌线时心尖一软，伸手替他拂去肩头并不存在的灰尘，”我没事的。”
他的手掌突然覆住她的手背，温度灼人：”阿妩，下次再这般不顾性命……”
烛花爆响中，他的拇指摩挲过她腕间脉搏，”我就把你锁在府里，哪儿都不许去。”
明明是威胁，偏生说得像句情话。
“主子！”只见周焕仓皇闯入，”顾丞相要自尽！还指认了皇后才是当年构陷云妃的主谋！”
青妩手中帕子瞬间飘落在地。
燕昭的脸色在烛光里明明灭灭，最终归于可怕的平静：”备马，入宫。”
刑部大牢的霉味混着血腥气，青妩在顾云禾囚室前驻足。
顾云禾的囚室摆着未绣完的帕子，青妩轻抚帕角云纹：”姑姑的绣艺还是这么好。”
“这原是给你准备的嫁妆。”顾云禾将毒酒斟满两杯，”阿妩，是顾家欠你的…”
“姑姑，”青妩按住她颤抖的手，”您教过我，刺绣错了针便要拆了重来。”
顾云禾摇头，微微一笑，“你还可以重来，可姑姑却不能了……”
她从枕下取出一封泛黄的信笺，递给青妩，“这是先帝真正的密诏……当年，我偷偷藏了一份。”
青妩展开信笺，指尖微颤。
上面清清楚楚写着，先帝早已察觉废帝勾结北狄，欲除之后快，却因病重无力回天，只能将真相托付顾云禾和林毅。
“为什么？”青妩哽咽，“为什么不早说出来？”
顾云禾抚过她的发，轻叹：“顾家牵涉太深……我本以为，隐瞒能保全所有人。”
她端起案上的毒酒，笑容凄艳，“阿妩，姑姑最后求你一事。让顾家留一条血脉，别让这罪孽……断子绝孙。”
青妩含泪点头。
顾云禾仰头饮尽毒酒，缓缓倒在榻上，唇角溢出一丝鲜血，却仍带着笑。
行至天牢尽头，她看见了顾昀。
“终于来赐死了？”顾昀嘶哑笑着，露出缺了颗牙的嘴。
青妩将食盒推入铁栏：”糖蒸酥酪，您最爱吃的。”
顾昀猛地掀翻食盒，瓷碗碎成锋利的月牙：”假慈悲！你如今是高高在上的王妃，顾家三百口人的性命在你眼里算什么？！”
碎瓷溅到青妩裙角，她不动：”父亲可知，王爷本要诛顾家九族？是我以先帝密诏为筹码，换得只诛首恶。”
“密诏……”顾昀瞳孔骤缩，”顾云禾那贱人果然留了后手！”
“昨日刑部查出顾氏私占良田万亩。”青妩抚过腕间疤痕，那是西山寺刺客留下的，”女儿能保的，只有未曾沾染鲜血之人。”
顾昀颤抖着手抓住栏杆：“阿妩！顾家养你十几年，你当真要眼睁睁看家族覆灭？”
“父亲，”她抬眸，眼中再无波澜，“您当年参与构陷云妃、默许苍云关五千将士枉死时，可曾想过今日？”
“而陛下赐婚于我和南岭王，也不全是陛下的意思。这里面，也有您的手笔吧？”青妩淡淡说着，“把自己的女儿当成棋子，女儿在您眼里又算什么？”
牢中死寂。
许久，顾昀哑声道：”你…都知道了？”
“这些时日，女儿知道了很多事。”青妩忽然笑了，那笑容明媚却让人脊背发凉，”若没有云妃之事，父亲是不是打算以我为筹码，换来南岭王的大军支持？届时当朝丞相起兵谋反…那场面，怕是比南岭王逼宫还要刺激得多。”
“放肆！”顾昀暴怒，枯瘦的手死死攥住铁栏，指节泛白，”我做这一切都是为了顾家！百年望族的荣耀，岂是你一个深闺女子能懂的！”
青妩轻轻”啊”了一声，从袖中取出一封泛黄的信笺：”那这个呢？父亲写给北狄可汗的密信，也是为顾家？”
顾昀面如死灰。
“用五千边关将士的命换一个从龙之功…”青妩将信笺一点点撕碎，纸屑如雪飘落，”父亲的胃口，可真大啊。”
顾昀突然癫狂大笑：”你以为燕昭是什么善类？他手上沾的血不比我少！”
“是啊。”青妩转身，裙裾扫过满地纸屑，”可他至少…从不以亲人为祭。”
脚步声渐远，顾昀的嘶吼在牢中回荡：”顾青妩！你身上流着顾家的血！你逃不掉的！”
青妩在转角处顿了顿，指尖抚过腰间半块木槿玉佩。
那是今早燕昭亲手为她系上的。
“早就逃掉了…”她轻声自语，踏入廊外倾泻而下的阳光中。
窗外，暮色沉沉，一场春雨悄然而至。