回到王府，管家见到两人身上的血迹，吓得连忙命人准备热水。
“王爷，王妃，热水已备好…”
沈知楠微微颔首，转身往清晖园走去。萧珩站在原地，看着她渐行渐远的背影，忽然开口：
“沈知楠。”
她脚步一顿，却没有回头。
夜风吹动她的衣袂，那抹丹色在月光下显得格外单薄。萧珩喉结动了动，最终只是低声道：
“早点休息。”
沈知楠轻轻”嗯”了一声，继续向前走去。
萧珩望着她消失在回廊尽头，胸口那股郁结越发浓重。他忽然很想知道——
若今日中毒的是她，可会有人这般拼命相救？
而答案，或许连他自己都不敢深想。
晨光微熹时，沈知楠站在廊下，望着暗卫们频繁进出书房的身影。那些玄衣侍卫来去匆匆，腰间令牌上”晋”字的金漆在朝阳下闪闪发亮。
她抿了抿唇，转身对霜降道：”走吧，去锦荣街。”
锦荣街的”沈记绸缎庄”门可罗雀。掌柜见东家大小姐突然驾到，惊得算盘都掉在了地上。
“小姐怎么…”
“从后门备车。”沈知楠打断他，”我要回府。”
半刻钟后，一辆不起眼的青布马车悄悄驶向沈府。
《兰苑》
沈府兰苑的芍药花开得正盛，沈母正在浇花，见女儿踏进院门，浇水的手微微一顿。
“我就知道你会回来。”
沈知楠提着裙摆跨过门槛，晨露沾湿了她的绣鞋。她看着母亲鬓角新添的白发，轻声道：”母亲，您能救太子妃吗？”
沈母放下陶瓴，摇了摇头：”我救不了。”她指了指满院的芍药花，”你知道的，母亲不喜欢医术，学得不精。”
“那我可以……”
“不可以！”
沈母突然提高的声音惊飞了檐下的燕子。她深吸一口气，才继续道：”你师叔当年就是死于权贵之手，药王谷才避世不出…”
沈知楠突然跪下。
青石砖的凉意透过裙摆刺入骨髓，她却挺直了脊背：”太子妃是为救我才中毒。母亲，我想救她。”
一滴晨露从芍药花上坠落，正落在她交叠的手背上，凉得像泪。
沈母看着女儿倔强的模样，”罢了…”
沈母转身进屋，片刻后取出一封火漆封好的信：”我只能写封信给你带着。至于能不能进谷…”她将信按在女儿掌心，”我不保证。”
“谢母亲。”
沈知楠眼眶微红，却倔强地没让泪落下来。沈母伸手替她理了理鬓发，指尖在她消瘦的下巴上停留片刻：”到了临州记得寻你哥哥。他外放那边三年了，总该有些势力。”沈知楠有个一母同胞的哥哥——沈知宴。
“女儿明白。”
沈母突然从颈间取下一枚玉牌，挂在女儿颈间：”这是你师祖给的。若…若真到了万不得已，就亮出这个。”
玉牌触肤生温，上面”药王”二字古朴苍劲。沈知楠突然抱住母亲，像儿时那般将脸埋在她肩头，嗅着那熟悉的药香。
“傻丫头…”沈母轻拍她的背，”从小就这样，认定的事九头牛都拉不回，出门在外记得照顾好自己。”
沈知楠松开母亲，郑重地磕了三个头。起身时，她已恢复那副端庄模样，唯有眼角一抹红泄露了情绪。
“女儿告退。”
她转身离去，背影挺直如竹。沈母望着女儿渐行渐远的身影，忽然想起当年自己执意嫁给沈相时，师父也是这般站在药王谷的山门前，看着她头也不回地离开。
“真是…像极了我啊…”
沈知楠踏着落日余晖回到王府，裙摆上还沾着沈府兰苑的芍药花瓣。管家匆匆迎上来。
“王爷在书房吗？”她声音平静。
管家躬身：”回王妃，王爷一直在书房未出。”
她点点头，转向霜降：”不必跟着了。”
霜降欲言又止，最终只轻声道：”小姐…当心身子。”
沈知楠站在书房外。
屋内传来萧珩低沉的声音：”有药王谷的消息吗？”
暗卫的回答透过门缝传来：”药王谷自十年前有一位弟子死在邻国后，就再也没有关于药王谷的任何消息了。”
萧珩的声音陡然冷了下来：”那就接着找。找到为止。”
那语气中的急切与怒意，像一根细针，轻轻扎在沈知楠的心口。她垂下眼眸，长睫掩去了眼底的情绪。
——他竟急成这样。
暗卫推门而出，见到她时愣了一下，随即恭敬行礼：”王妃。”
沈知楠微微颔首，抬步走进书房。
书房内，萧珩正坐在书桌后，眉宇间凝着一层化不开的阴郁。见沈知楠进来，他明显怔了一下，随即收敛了神色，轻声问道：”有何事？”
沈知楠看着他疲惫的面容，轻声道：”我知道药王谷在哪。”
萧珩陡然站了起来，几步走到她面前，定定地看着她：”当真？”
他的眼睛在烛光下显得格外深邃，里面盛着她从未见过的急切与希冀。
——这样的眼神，却是为了另一个女子。
沈知楠压下心头那一丝酸涩，平静道：”当真。”
话音刚落，她的手腕便被萧珩一把扣住。他掌心灼热的温度透过衣袖传来，几乎烫得她心头一颤。
“去太子府。”他拉着她往外走，声音里是掩不住的急切。
沈知楠被他带着往前走，目光落在他的侧脸上。他的下颌线紧绷，眉宇间是显而易见的焦灼，连脚步都比平日快了几分。
她静静地跟在他身后，什么也没说。夜风拂过，吹起她的衣袂，也吹散了心头那一点微弱的期待。
马车内，萧珩终于松开了她的手。
沈知楠低头，看着腕上那一圈淡淡的红痕，无声地拢了拢袖子。
“药王谷的位置……”萧珩开口，声音有些哑。
“在临州。”她轻声道。
“你如何得知药王谷所在？”
萧珩突然发问，目光如炬。
车帘被夜风吹起，漏进一缕月光，正好照在她交叠的双手上。沈知楠看着自己苍白的指尖，没有说话。
萧珩看着她这副模样，与昨日问她为何会有药王谷的药丸时的表情如出一辙。那时她也是这样沉默，他皱了皱眉，最终没有追问。
马车刚在太子府门前停稳，萧珩便一个箭步跃下，玄色衣袍在风中猎猎作响。他转身伸手欲扶沈知楠，却在半空中顿了顿，最终只是虚扶了一把。
沈知楠提着裙子轻盈落地，裙裾如蝶翼般翩跹。她抬眸望了一眼萧珩紧绷的侧脸，随即垂下眼眸。
太子府后院
“景哥，我真的没事了！”楚明澜的声音中气不足却依旧清亮，”你让我下床走走，躺得骨头都酥了。”
“不行。”太子萧景的声音温柔却不容反驳，”太医说过你不可妄动更不可动武。”
转过最后一重月洞门，只见楚明澜半倚在紫藤花架下的躺椅上，一袭鹅黄襦裙衬得她苍白的脸色愈发透明。萧景半跪在她身侧，正握着她的手轻声哄劝，眉宇间的忧虑浓得化不开。
“嫂嫂！”沈知楠轻步上前，绣鞋踩碎一地落花。
四人目光交汇，空气仿佛凝固了一瞬。萧珩看着两人交握的双手，喉结微动，却率先打破沉默：”已经找到药王谷了。”
这句话像一块石子投入平静的湖面。萧景猛地站起身，衣袖带翻了案几上的药碗，褐色的药汁泼洒在青石板上，如同泼墨。
“当真？”太子的声音微微发颤，向来温润如玉的面容此刻满是急切，”在何处？如何找到的？”
萧景的话音刚落，院中一时静默。暮色渐沉，紫藤花架投下的阴影笼罩在众人身上，斑驳摇曳。
萧珩转头看向沈知楠，她抿了抿唇：”我会带你们去药王谷。”她终于开口，声音轻却坚定，”其他的，我……”
话未说完，楚明澜已经撑着花架站起身，几步走到她面前，握住了她的手。这位英姿飒爽的太子妃虽然脸色苍白，眼神却依旧清亮如星：”知楠，你不想说就不说，我相信你。”
沈知楠眼眶微热，轻轻点头：”嗯。”
萧景的目光在弟弟和弟媳之间转了一圈，最终停留在沈知楠身上。他想起昨日，正这位看似柔弱的弟妹拿出了一颗药王谷特制的”还魂丹”，才暂时压制了毒素让明澜醒来。如今看来，恐怕与药王谷渊源不浅。
思及此，萧景温润如玉的面容上露出一丝了然，他微微一笑，不再追问：”既如此，我进宫一趟，向父皇告假。这一去不知要多久，朝中事务恐怕要劳烦二弟……”
“我也去。”萧珩突然打断兄长的话，声音低沉冷冽。
萧景一怔，随即看向自家二弟。只见萧珩负手而立，玄色锦袍衬得他身形挺拔如松，那双总是阴郁冷漠的眼睛此刻却紧紧盯着沈知楠的背影，复杂难明。
太子何等聪慧，瞬间了然——二弟这是不放心弟妹。他苦笑着摇头：”我们两个都走了，父皇恐怕不会同意。”
一年前，皇帝就开始将各部呈上的折子分给他们两人批注，明眼人都看得出这是在为将来铺路。若两位皇子同时离京，朝堂怕是要乱成一团，父皇恐怕要跳脚了。
皇宫·御书房
金丝楠木案几上的茶盏被皇帝重重一放，发出”砰”的一声响。皇帝的胡子气得直翘，指着两个儿子道：”一个两个都要走，这朝堂上的折子是要堆到房梁上去吗？”
萧景不动声色地往旁边挪了半步，挡在萧珩面前：”父皇息怒，儿臣此去实属无奈。明澜她……”
“朕知道！”皇帝一拍桌案，震得砚台里的墨汁都溅了出来，”太子妃中毒，知道你着急。可你——”他突然转向一直沉默的萧珩，瞪圆了眼睛，”你跟着凑什么热闹？景儿去是为了他媳妇，你呢？”
御书房内霎时安静得落针可闻。檀香从青铜兽炉中袅袅升起，在父子三人之间织成一层薄纱。
萧珩薄唇紧抿，漆黑的眸子沉沉望着父皇，一言不发。那副油盐不进的模样让皇帝更是火冒三丈，抓起一本奏折就要砸过去。
“父皇！”萧景眼疾手快地拦住，压低声音道，”二弟是担心弟妹。此去路途遥远，儿臣要照顾明澜，难免顾不上弟妹……”
他说着朝皇帝使了个眼色，拇指和食指悄悄比了个相扣的手势。老皇帝一愣，眉毛慢慢舒展开来，目光在二儿子身上转了两圈，突然”哦——”地拖长了音调。
“原来如此。”皇帝捋着胡子坐回龙椅，装模作样地咳嗽两声，”都去也不是不行，只是这以后……”
萧景立刻会意，上前一步道：”待儿臣等回京后，折子与政务都由儿臣和二弟包了，绝不让父皇操劳。”
萧珩眉头一皱，刚要开口，袖口就被萧景狠狠拽了一下。他侧目看去，只见太子冲他微微摇头，眼神里写着”先答应下来”。
“……是。”萧珩从牙缝里挤出这一个字。
皇帝顿时眉开眼笑，连说了三个”好”字，挥袖道：”去吧去吧，打算何时动身？”
“明日一早。”萧景答道。
“这么快？”皇帝一愣，随即想到什么似的摆摆手，”也罢，早去早回。”他忽然压低声音，冲着萧珩挤挤眼睛，”那个老二……加把劲。”
萧珩脸色一黑，转身就走。萧景连忙行礼告退，追着弟弟出了御书房。