油灯的火光微微摇曳，将萧珩的身影拉长投在帐布上。他坐在矮榻旁，手指无意识地摩挲着榻沿。
“过来找我什么事？”萧珩开口，声音比往常更加低沉。
萧景这才从方才尴尬的场景中回过神来，轻咳一声正色道：”还有二十天左右就能到临州地界了，弟妹有和你说药王谷具体的位置吗？”
萧珩眸光微暗。这一路上，沈知楠对药王谷的事始终讳莫如深。每当问起，她总是轻描淡写地说”到了便知”。他原以为她会在途中透露更多，可眼见临州将近，她依然守口如瓶。
“没有。”萧珩微微摇头，指节在矮榻边缘敲了敲，”她说会带我们过去，等到了临州再说。”
萧景眉头微蹙：”药王谷避世多年，若没有确切位置，恐怕……”话未说完，又叹了口气，”罢了，既然弟妹如此说，想必是有把握的。”
他看了眼自家弟弟阴沉的脸色，识趣地没再提起方才的事：”好了，夜深了，你也早些休息。”
萧珩没有应答。他的思绪还停留在那个吻上——沈知楠惊惶的眼神，颤抖的睫毛，以及落荒而逃的背影。这么多年来，他第一次如此失控，而她的反应……让他胸口发闷。
“嗯。”最终他只应了一声，目送萧景离开。
夜风掠过营地，带着初秋的凉意。萧景走出帐篷，看了眼不远处沈知楠所在的马车，摇头轻笑。这两个人，一个比一个别扭。
帐篷内，萧珩独自站在油灯旁。灯火将他的影子投在帐布上，孤寂而修长。他伸手抚过自己的唇，那里似乎还残留着沈知楠的气息——淡淡的幽香，混合着一丝若有若无的甜。
晨雾未散，官道两旁的草木上还挂着露珠。车队缓缓前行，马蹄踏在青石板上发出清脆的声响。这一路上出奇的平静，除了那日遇到的山匪外，再没有任何波折。
沈知楠坐在马车内，透过纱帘望着窗外渐变的景色。离开京城时的正值初夏，路途两月，已进入暑夏。楚明澜靠在她肩头小憩，脸色比前些日子差了一些，昏睡时间更长了。
马车突然停下，外面传来侍卫的喝止声。沈知楠刚掀起车帘，就听见一道熟悉的声音：
“下官参见太子殿下，晋王殿下。”
萧珩勒住缰绳，冷眼看着拦在官道中央的一行人。为首的是个身着靛蓝官服的清俊男子，约莫二十五六岁年纪，眉眼间与沈知楠有七分相似。
萧景挑眉笑道：”沈大人，许久不见了。”
沈知宴拱手行礼，目光却已越过二人，直直看向他们身后的马车。沈知楠正站在车辕上，夏风吹起她素色的裙角，显得人更加单薄。
“大哥。”她轻声唤道，嘴角扬起一抹真心的笑意。
萧珩注意到沈知宴眼中一闪而过的心疼，握着缰绳的手不自觉地收紧。这位临州知州来得倒是及时——还有三日才到临州地界，他竟能精准地在此拦截？
“前面客栈已经打点好了。”沈知宴收回目光，对二人躬身道，”太子殿下，晋王，请。”
萧珩冷冷扫过沈知宴身后的随从——个个步履沉稳，显然都是练家子。
马蹄声重新响起，沈知楠退回车内，
客栈院内·暮色四合
沈知宴包下的院子坐落在客栈最里侧，三进三出的格局，青砖黛瓦间点缀着几株老梧桐。暮色中，侍女们正忙着往各屋送热水，侍卫们则默契地把守着四方门户。
梧桐树下摆着张青石圆桌，萧景执黑子，萧珩执白子，棋盘上却只零星落着几颗棋子——萧珩的视线根本不在棋盘上。他指间转着枚白玉棋子，目光沉沉地落在不远处的梧桐树下。
沈知楠站在梧桐树旁，斑驳树影落在她月白的裙裾上。沈知宴倚着树干，伸手揉了揉她的发顶——这个动作让萧珩手中的棋子”咔”地裂了道细纹。
“大哥怎么会过来？”沈知楠声音很轻，像小时候说悄悄话似的。
沈知宴看着她尖了不少的下巴，眼里闪过一丝心疼：”母亲给我写信，说你们来临州了。”他顺手锊了锊她的鬓角，眉头几不可察地皱了皱，”我估算着这几天你们该到了，就提前在这边守着。”
伸手替她拂去肩头并不存在的灰尘：”路上很辛苦吧？”
沈知楠摇摇头，耳坠在暮色中晃出细碎的光：”还好。”
这声”还好”让沈知宴心里不是滋味。他太了解这个妹妹了——小时候摔断胳膊都能笑着说”不疼”，如今唇角都干裂出血丝了还说”还好”。余光瞥见石桌边那道几乎要在她背上烧出洞的视线，他忽然从袖中取出个油纸包。
“你爱吃的甘草果子，”他的声音宠溺。
萧珩看着沈知楠接过油纸包时突然亮起来的眼睛，手中棋子又多了道裂纹。她在他面前从来都是规规矩矩地垂着眼，何曾露出过这样鲜活的表情？
棋盘上”啪”地落了颗黑子。萧景挑眉：”该你了。”
萧珩盯着梧桐树下的两人，忽然觉得这夏风燥热得令人窒息。
“二弟？”萧景用棋子敲了敲棋盘。
萧珩猛地起身，棋子哗啦啦洒了一地。
棋子散落一地的声响惊破了院中的宁静。沈知楠闻声回头时，正看见萧珩站在青石桌旁，玄色衣袍被夜风掀起凌厉的弧度。月光描摹着他紧绷的下颌线，那双总是深不见底的眼睛此刻正牢牢锁在她身上。
“早些休息。”萧珩突然开口，声音比往常更加低沉，”明日还要赶路。”
他说完便转身离去，衣袂翻飞间带起一阵凉风。沈知楠望着他的背影消失在厢房门口，低头抿了抿唇，将那句”王爷也早些安歇”咽了回去。
她下意识攥紧了兄长刚给的油纸包。他这般急切……是在担忧太子妃的毒吗？毕竟还有三日就到临州了。心口泛起一丝细密的疼，像被绣花针轻轻扎了一下。
沈知宴眯起眼睛，目光在妹妹黯淡的神色和萧珩离去的方向之间打了个转。方才晋王捏碎棋子时，他分明看见那人盯着自己放在楠儿头上的手上——
沈知宴眉毛几乎要飞入鬓角。他这位妹夫，方才那副模样分明是……吃味了？再看看自家妹妹垂头丧气的样子，忽然觉得又好气又好笑。
沈知宴伸手摸了摸妹妹的头，轻声道：“去歇着吧，我明日找人照顾太子妃，这几天好好休息。”
沈知楠抬头看着大哥，虽然三年未见，但大哥还是以前的大哥，没有变过。当即点点头道：“好。”
夜风掠过梧桐叶，发出沙沙的轻响。沈知宴倚在廊柱边，指尖捻着方才给妹妹给的一枚甘草果子，若有所思地望着晋王紧闭的房门。烛火将那人挺拔的身影投在窗纸上，已经小半个时辰未动了。
他想起母亲上月寄来的信笺，字里行间都是忧虑，最后信纸在他手中皱成一团，就像当时他揪起的心。
可今日所见却大相径庭。刚才晋王看楠儿的眼神……
沈知宴眯起眼，想起方才萧珩捏碎棋子时手背暴起的青筋——这哪是对发妻冷淡的模样？
“呵。”他轻笑一声，明日启程，定要寻个由头与妹妹同车，好生问问这些时日她在王府的真实境况。
“晋王殿下。”他对着那扇亮灯的窗户无声冷笑，”既然新婚夜敢冷落我妹妹，如今这点煎熬又算得了什么？”指节叩响廊柱，惊飞檐下一窝麻雀。
夜露渐重时，沈知宴最后看了眼屋内妹妹的身影，转身没入黑暗。明日开始，他有的是法子让那位高高在上的王爷知道，沈家的女儿不是随便能轻贱的。
晨光微熹·客栈门前
清晨的薄雾还未散尽，沈知宴已经指挥着侍从将两辆崭新的马车停在了院门口。青帷朱轮的车架上，特意加装了减震的软垫，一看便知是精心准备的。
“太子妃需要静养，下官特意寻了两名懂医理的婢女随侍。”沈知宴拱手对萧景解释，眼角余光却瞥向一旁的萧珩。只见晋王殿下盯着那辆空置的马车，眼神晦暗不明。
沈知楠走过来时，沈知宴立刻迎上前：”楠儿，你今日就坐这辆马车，”不等她回应，就半扶半推地将人送上了车。
“两位殿下，”沈知宴转身，一脸诚恳地拱手，”下官也为您二位备了马车。不知是要骑马还是……”
萧景看了眼自家二弟的脸色，又望望太子妃那辆已经启程的马车，干笑两声：”不必了，我们骑马。”
“如此，下官先行告退。”沈知宴捂着腰叹了口气，”实在是下官一介文弱书生，比不得殿下们上过战场的体魄。骑三日马，下官实在承受不住。”说着还装模作样地咳嗽两声，这才慢悠悠钻进了沈知楠的马车。
望着缓缓驶离的马车，萧景嘴角抽搐。京城谁人不知丞相府大公子当年殿试策马游街的英姿？文弱？这人怕是忘了自己去年在临州单枪匹马挑了山匪老巢的壮举。当时父皇看到奏折时在朝堂上连连夸赞丞相教子有方。
萧珩手中的马鞭”啪”地断成两截，他翻身上马，玄色披风在晨风中猎猎作响，盯着前方马车的眼神活像要烧出两个洞来。
马车内，沈知楠看着沈知宴道：”大哥，这不合规矩……”
“什么规矩？”沈知宴从暗格里取出温着的杏仁茶递给她，”丞相府嫡女，连和自家兄长同乘都要看人脸色？”
官道上尘土飞扬。萧珩策马紧跟在马车旁，每次听到车内传来沈知楠的轻笑声，握缰绳的手就收紧一分。而车厢里，沈知宴正”不经意”地掀开车帘，对着窗外黑脸的妹夫露出个纯良的微笑。
这场临州之行，才刚刚开始。