“真的？你真的喜欢我？外面那些人都说我，说我……”
楚绾表现得惶恐又脆弱，这是她第一次撕下自己骄傲的外皮，真实的自己展现在周祈言面前。
周祈言搂住她，语气轻柔，眸光泛着寒意，“外面那些人都是嫉妒你，我的小公主很好，不必在意那些，柳枝是我的人，以后碰到任何事，你让她递消息给我，我都会帮公主解决。”
所以，不必把皇后和二皇子放在心上，也不必在意别的什么人，他会护着他的。
如果楚绾这时能看到周祈言的脸，就能惊讶地发现他脸上浓浓地占有欲，与他平日里的淡然冷傲不同，就像沾染了七情六欲的仙人，一朝落入了凡尘。
楚绾红着脸推开他，从怀里掏出了一对戒指，是她当初从首饰铺子定做的那对。
她把无名指伸到周祈言面前，羞涩地说:“既然你这么喜欢我，那，那许你给我戴上。”
周祈言看着两个除了大小外一模一样的戒指，目光柔软。
他拿起小一些的那个，轻轻套入楚绾的手指，在套进去的那一刻，周祈言感觉一股无名的不能言说的情绪席卷了他，在楚绾给他戴上另一个戒指后，周祈言没忍住轻吻了过去。
楚绾的脸一下红到了耳根，但她没有躲避，潋滟的桃花眸中是毫不掩饰的爱意，双手攀住周祈言的肩膀，生涩地回应起来。
周祈言闭眸，遮住眼里的汹涌的情绪，感受到楚绾的回应，他呼吸一窒，倏地动作更加凶狠霸道起来。
半晌，周祈言克制地停下，他额头与楚绾额头相触，身上温度很高，喘着粗气。
楚绾不满地扭了扭，还想再亲。
周祈言又迎了上去。
直到事情变得不可控制前，周祈言终于停了下来。
他摩挲着楚绾泛着红晕的脸颊，轻柔地抚摸着，两人平复着心跳，一时都没有说话，空气中充满温情。
这次回宫，柳枝又调了岗位，变成近身伺候。
看着公主一扫前两日的阴霾，整个人变得又娇又软，柳枝松了口气。
看来周大人是把公主给哄好了。
翌日朝堂上，周祈言就提出让二皇子接户部侍郎的位置，众大臣纷纷附议。
皇帝对于这些事情向来不在意，他的行事作风与先皇很像，提拔几个能干得用的大臣，政务有他们操心就够了，他只负责统领大局，否则事事都要他亲力亲为，他得累死！
他当皇帝是为了享乐，为了站在高处得到全天下最好的东西，可不是为了当牛马的。
历史上那些勤政的皇帝很多，但他可不要做那样的帝王。
再说，老二到底是他亲儿子，犯了些小错被这些臣子说到他面前，他只能出手惩罚一二，过了这么久，也该给他点事儿做了。
他不偏宠任何一个儿子，由着他们争斗，至于百年之后皇位交给谁，皇帝还没想好。
他的思绪只在储君上面停了片刻，就开始琢磨起自己的万寿宴来。
今年南方洪灾严重，百姓流离失所，越是这个时候，他的万寿宴就越是要大办，让天下人都看看，他依旧不受影响，依旧是天下都臣服的君主，省的那些贱民心思浮动，生了不该有的心思。
楚绾也在想万寿节。
剧情里，万寿节那天林州天降异象，百姓中渐渐流传是皇帝沉湎酒色、昏聩无能，所以才惹了上天发怒。
赈灾的银子本就不多，还被一层层贪污，百姓心中早就怨声再造，他们每日生活的水深火热，皇上却大肆挥霍，谁能不恨不怨。
一旦有人撕开一道口子，那民怨就会如奔涌泛滥的洪水，堤堰溃塌只是瞬间的事情。
为了平息民愤，皇帝才佯装震怒，要彻查赈灾款的去向，贪污的册子被人交到周祈言手上，而后续剧情里，她要去周祈言书房偷的东西，就是这个册子。
楚绾想着想着，忽然面色一顿。
“系统？”
系统正从姜怜心那回来，忧心忡忡的，听到楚绾突然喊它，整个统吓了一跳。
【什，什么事？】
“系统……你就没什么想跟我说的吗？”
不能这么蠢吧？到目前为止，周祈言不仅没对姜怜心产生好感，反而对她有了厌恶，这剧情都歪到哪去了？这狗系统就没怀疑她吗？
系统没立刻回答，它蔫蔫地，一遍遍看着任务进度。
进度一直在走，可男女主却离的越来越远。尤其它这两天格外关注了下姜怜心，发现姜怜心找了好多机会想要登周府的门，或者想要往周祈言跟前凑，都被周府下人挡住，然后她竟然一转身入了二皇子的后院。
女主去了二皇子的后院，成了二皇子的侍妾。
系统整个统都不好了。
可偏偏，进度在走，主系统那边也没什么表示……
【宿主，你从一开始就不是真心帮助男女主吧？】
半晌，系统幽幽说道。
楚绾心里一咯噔，面上不动声色：“怎么会？我一开始的表现你也看到了，难道还不够作，还不够恶毒任性吗？可偏偏周祈言就是不按套路出牌……系统，我好害怕，任务失败我不会被抹杀吧？我的一切行为可都是听了你的话，要真失败了，你得给我个交代！”
系统：【……】
它真的头秃！
为什么这破任务会变成这样？
它陷入了自闭，不再搭理楚绾。
这更让楚绾确定，任务也不是没有空子钻，剧情都偏成这样了，也没强制要她更正什么，看来只要她在需要的节点做完剧情里必须做的那些事，结果怎么样，好像并没什么关系。
那这任务到底是怎么产生的？
男女主最后反目成仇也算她通关吗？
楚绾暗自思索，觉得疑惑。
一人一统沉浸在自己的思绪里，最后不约而同得出结论：
只要任务进度一直在走/只要任务最后显示完成，那就都没关系！就先这么着吧。
此刻二皇子后院的姜怜心，正娇笑着送二皇子出门。
“小美人，等我晚上回来再疼你。”
肥腻的手掐在自己脸上，姜怜心有些反胃，但还是忍着恶心凑过去在二皇子脸上亲了亲。
等人走了以后，她不耐烦地把丫鬟赶出去，一个人躺在床上垂泪。
都是楚绾那个贱人！肯定是她在周大人跟前说了什么，否则周大人为什么会让人把她扔出来？
想到那天被周府下人扔出来时的情景，姜怜心就羞愤欲死。
她心里恨意翻涌，只想让楚绾付出代价！