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大庆皇宫。
自知走投无路的户部侍郎跑到御前，跪地磕头，希望得到皇帝的庇护。
户部侍郎大声告状：“皇上！摄政王好生无礼！他污蔑微臣的家奴是山贼，将家奴的首级削下来，摆在刘府门口！”
“还有那萧戟！无缘无故打断微臣独子的腿！简直无法无天！萧家根本没把皇上您放在眼里！”
户部侍郎声泪俱下控诉。
龙椅上的皇帝已经满脸寒霜，他扔了手里的玉杯：“好个谢临渊！好个萧戟！反了天不成！来人，把这两人押进宫来问罪！”
侍卫纹丝不动。
皇帝气得直接把案桌上的奏折扔了满地。
皇帝怒斥：“朕是大庆的皇帝！大庆属于我刘家，不是他谢临渊的后花园！”
皇帝发了好一会儿的火，被酒色掏空的身子没了力气，瘫坐在龙椅上。
终于听到太监总管尖声道：“摄政王到。”
养心殿门推开，谢临渊姗姗来迟。
玄黑蟒纹长袍在日光下熠熠生辉，逆光而来，殿前的侍卫纷纷低头恭迎。
黑色绣金长靴踩在养心殿地板上，如阎王莅临。谢临渊森冷眉眼扫过来，刚才还口若悬河的户部侍郎吓得大气不敢出。
谢临渊步伐停住，瞥了眼抖如筛糠的刘侍郎，他唇轻启：“微臣，参见皇上。”
请安时，膝盖没有弯下一分。
皇帝吞了吞口水，强撑着精神斥责：“大、大胆谢临渊！你竟伙同萧戟残害忠臣，你可知罪？”
谢临渊笑了。
冷淡的笑声萦绕在金碧辉煌的大殿内。
谢临渊抚摸指间的墨玉扳指，嗓音不平不缓宣判：“户部侍郎刘明，贪赃枉法，残害无辜，应即日关押天牢，秋后问斩。家中成年男子一律流放。”
户部侍郎眼皮一翻，吓晕倒地。
皇帝嘴皮子动了动，试图挽救户部侍郎：“知错能改善莫大焉。刘侍郎已经知错，不如…不如谢卿放他一马？”
谢临渊：“罪无可恕。”
皇帝脸色涨红。
谢临渊拱手：“微臣告退。”
谢临渊施施然离去。
晕倒的户部侍郎被侍卫拖走，关去天牢受罚。
养心殿里，皇帝的脸色红了又白，白了又红。他死死盯着谢临渊高大的背影，恨不得活生生剜了他。
可皇帝完全动不了谢临渊。他脆弱的皇位，都是由谢临渊拱手奉上。庆国边疆，都由谢临渊的兵马镇守。
“来人！摆驾后宫！”皇帝满腔怒火萦绕心里，需要一场痛快淋漓的宣泄。
庆国是摄政王的，朝廷是摄政王的，唯有一方小小的后宫才是皇帝的地盘。
后宫里新来的可怜嫔妃，就成了他宣泄暴力的工具。
可最近进宫的嫔妃一个个相貌平平，寡淡无味。皇帝手持长鞭，随便走进某个嫔妃的寝殿，鞭子抽打，衣衫尽碎，一番折腾后，嫔妃惨叫着晕死过去。
皇帝厌恶地捏着嫔妃的下巴：“不禁用。”
宫人们低着头，走进充满血腥味的寝殿，给皇帝换上干净的新衣。
皇帝擦去手指上的血，对贴身太监道：“去宫外四处找找，朕要寻个国色天香的美人。”
越漂亮的美人，被撕碎弄烂的样子越好看。
太监恭敬回复：“是，奴才这就去办。”
…
户部侍郎刘家被抄家，成年男丁全部押入天牢。这些年刘家作恶多端的丑事被一一揭露，百姓义愤填膺。
风声传到江初月耳朵里，她放下手里的话本子：“刘家竟这么快倒了？”
宝珠点点头：“听说是摄政王亲自督办，刑部官员连夜审查，刘青书父子都要秋后问斩呢。”